Athens cái nôi của nền văn minh và mảnh đất của những vị thần

Hy Lạp ngày đầu tiên!

Lịch trình Hy Lạp 4 ngày 3 đêm

• Ngày 1 – Athens: Lang thang tham quan phố phường, lên đỉnh Acropolis;
• Ngày 2: Đi dạo quanh khu phố cổ, chiều lên phà đi Santorini.
• Ngày 3,4: Santorini 2 ngày đến tối ngày thứ 4 ra sân bay bay về Paris, quá cảnh ở Athens.

Bạn có thể xem thêm bài chi tiết tất tần tật về kinh nghiệm du lịch bụi Athens ở đây: Kinh nghiệm du lịch Athens – Hy Lạp chi tiết và đầy đủ

Chuyến bay sớm từ sân bay Ciampino chuẩn bị đưa tôi đến đất nước cuối cùng trong cuộc hành trình vòng quanh châu Âu, chuyến bay mà tôi vẫn còn chưa hiểu tại sao mình lại có thể mua được vé với giá rẻ đến thế. Mức phí 20 euro của hãng Ryanair từ Rome đến Athens quả là một món hời và tôi đã không bỏ lỡ nó.

Thông tin về một Hy Lạp đang lâm vào tình cảnh vỡ nợ làm tôi tò mò không biết đời sống ở đây như thế nào, liệu giá cả sinh hoạt ở đây có tốt không. Trước mắt thì có thể thấy rằng cơ sở vật chất đường sá ở đây khá tốt, ngay cả chiếc xe bus trung chuyển tôi đi cũng rất đẹp. Sân bay Athens khá lớn và lớn hơn hẳn mấy sân bay ở Ý hay Tây Ban Nha. Có khoảng 2-3 tuyến xe bus trung chuyển khác nhau ở sân bay, có chuyến ra cảng và có chuyến vào trung tâm thành phố, nhưng việc đầu tiên là tôi phải ra cảng Piraeus để lấy vé phà đi Santorini đã đặt online trước đã.

Lạc lối ở Piraeus

Chuyến này đi thì tôi mới đến Barcelona và Venice gọi là một nơi có biển, nhưng phải đến Hy Lạp tôi mới được tận hưởng cảm giác biển thật sự. Cái hương vị biển ở Hy Lạp cũng đầy nắng và gió của vùng đất sát với Địa trung hải, bầu trời luôn xanh ngắt thi thoảng lấp ló những lá cờ tone màu xanh trắng nhìn sao mà hợp đến thế. Tôi có thể cảm nhận được tất tần tật một vùng đất mới lạ ấy khi bước xuống cảng Piraeus, nơi cửa ngõ giao thương và du lịch quan trọng của đất nước nổi tiếng với vô số hòn đảo xinh đẹp này. Gió ở đây khá mạnh (vì ở gần biển mà) nhưng không hề thấy bóng dáng một bãi biển nào ở đây. Xung quanh cảng các cửa hàng cũng rất sầm uất, chủ yếu là các quán café và văn phòng một số hãng tàu, các công ty du lịch.

Piraeus là cảng lớn nhất ở Athens, nó rất rộng và có nhiều khu vực – gate dành cho các hãng phà, tàu bè khác nhau. Tôi đặt vé đi Santorini của hãng Blue Star qua một agency và họ yêu cầu phải in vé ra trước khi lên tàu, cũng may thay là văn phòng Blue Star ferry ở ngay điểm đỗ xe bus.

– Xin chào, tôi có đặt một vé đi Santorini ngày mai qua Greeka.com và muốn cô in giúp tôi chiếc vé này? – Tôi đưa thông tin vé điện tử cho nhân viên của hãng phà.

– Vâng rất sẵn lòng – cô nhân viên này đáp

Oh, tôi thấy là chiếc vé này đã in rồi thưa ngài. – cô nhân viên sau một hồi loay hoay mà không in được nói với tôi.

Tôi ngớ người tự hỏi: mình đã đến đây bao giờ đâu và cũng đã yêu cầu ai in vé ra cho mình trước đâu nhỉ? Tôi nhờ nhân viên kiểm tra lại, họ cũng không hiểu tại sao và khăng khăng khẳng định rằng vé đã được in ra rồi. Tôi hỏi làm thế nào để xác minh, thì một cô nhân viên khác nói với một thái độ không được nhã nhặn cho lắm:

– Anh hãy email cho họ (ý nói Greek.com)

– Oh xin lỗi nhưng tôi là khách du lịch và điện thoại không có mạng, cô có thể cho tôi sử dụng mạng nhờ được không?

– Thế thì hãy ra ngoài kia, wifi có ở tất cả các nơi trong cảng này – Giọng cô nhân viên gay gắt hơn.

Tôi đã bắt đầu nóng mặt nhưng cũng cố gắng bình tĩnh và ra phía ngoài cảng để thử mạng. Đúng là sóng wifi miễn phí có ở mọi nơi trong khu vực này nhưng tôi vẫn không thể kế nối được, đành phải vào trong văn phòng. Không hiểu sao một hãng phà lớn như vậy mà thái độ nhân viên thật tồi tệ, bảo sao đất nước này ngày càng đi xuống. Tôi nhờ một việc cuối cùng là gọi giúp tôi đến văn phòng của Greeka, nhưng có vẻ là hôm nay vào thứ 7 và không có ai ở đầu dây kia nhấc máy. Không còn cách nào khác và tôi cố năn nỉ họ tìm cách tháo gỡ giúp tôi, nhưng đáp lại chỉ là một thái độ vô cùng bất hợp tác. Họ nói với ý cụt lủn: chúng tôi đã kiểm tra và rõ ràng là vé đã xuất rồi, chúng tôi không biết và anh đi mà hỏi agency ấy.

– Thật không thể chấp nhận nổi, một đất nước tồi tệ với những con người tồi tệ. – Tôi quát lên và bỏ đi.

Lúc này tôi khá rối bời, vừa bực thái độ của nhân viên hãng phà vừa lo lắng không biết giải quyết sự việc này thế nào. Lịch là chiều ngày mai tôi sẽ đi Santorini rồi mà đến giờ vẫn tắc ở khâu in vé thế này. Trước mắt tôi vào một quán café ngay gần cảng, kết nối mạng để gửi email hỏi Greeka yêu cầu kiểm tra và giải thích, nhưng gửi email và chờ đợi rất lâu mà vẫn không thấy phản hồi. Nóng ruột quá tôi đành ra ngoài, đi bộ khắp khu vực xung quanh bến cảng, hỏi tất cả các công ty tour du lịch nhờ họ giải thích và kiểm tra thì không ai biết mà giúp cả. Kể cả việc tìm địa chỉ của công ty agency này và đi đến đó hỏi cũng rất khó khăn vì thông tin rất mù mờ mà tìm đường cũng là một cực hình, chữ viết của Hy Lạp giống chữ tượng hình ngày xưa và rất khó nhìn.

Đã 2h chiều và sau một hồi hỏi han tìm kiếm cũng như đi vòng quanh đến nát cả khu cảng Piraeus thì tôi cũng bắt đầu nản rồi. ­­Lang thang bâng quơ một lúc vào hỏi tạm một văn phòng Agency du lịch nào đó gần đấy, tiện thể ngồi nghỉ nhờ sạc điện thoại luôn. Nhân viên ở đây có vẻ nhã nhặn hơn một chút, tiếp nhận thông tin về code đặt vé của tôi và kiểm tra, nhưng câu trả lời thì vẫn như cũ. Nản quá, tôi ngồi xuống, thở dài. Phương án cuối cùng có lẽ là bỏ vé đó đi và mua vé khác cho chuyến đi ngày mai.

Đột nhiên tôi sực nhớ ra rằng khi đặt vé mình có đặt nhầm ngày đi một lần và có yêu cầu Greeka hoàn lại tiền, sau đó đã đặt vé khác. Kiểm tra lại mail thì đúng như vậy. Ôi trời ơi, hoá ra tôi cung cấp code vé chính là vé tôi đã xin huỷ rồi, lú lẫn quá. Vừa xấu hổ vừa mừng, tôi lục lại email về thông tin vé tôi đặt lại, và đưa cho nhân viên xem.

Thử lại và thành công, họ đã in được vé. Cả hai cô nhân viên này nhìn nhau và không hiểu vì sao, nguyên nhân thì chỉ tôi mới biết. Tôi thì mừng không tả nổi, cảm ơn rối rít và thở phào nhẹ nhõm. Đúng là nhiều khi không hiểu sao đầu óc mình lại như vậy, nhớ nhớ quên quên và nhầm lẫn tất thảy mọi thứ. Tôi nghĩ đó là một trong những hạn chế của việc đi du lịch – phượt một mình, không có ai để giãi bày và trao đổi tìm cách giải quyết mỗi khi gặp sự cố, khó khăn trên đường đi. Nếu trong trường hợp này tôi có một người bạn đồng hành, cùng lên kế hoạch cùng đi thì đã không phải mất nhiều thời gian và công sức như vậy.

Xong việc in vé, tôi trở lại bến xe bus lúc sáng và tìm đường ra ga tàu điện. Cũng may mà ga tàu ở ngay bến xe bus cách có vài bước chân, tôi vào trung tâm thành phố nơi có đường Victoria – Zorbas Hotel của tôi nằm ở đó.

Xem thêm: Kinh nghiệm du lịch Paris kiểu tự túc từ A-Z

Khám phá Athens

Athens nhìn chung về đường phố không có gì đặc sắc lắm, nhà cửa và phố xá khá san sát nhau, không nhiều nhà cao tầng và kiến trúc, phong cách cũng lộn xộn thiếu nhất quán, không muốn nói là xấu. Điều lạ lùng ở đây khi tôi đến là sự vắng vẻ và ảm đạm bao trùm toàn thành phố. Gọi một chiếc sandwich trong một quán café bên đường, tôi ngồi một lúc để nghỉ ngơi và quan sát mọi thứ ở một vùng đất lạ lẫm mà mình mới đặt chân đến. Con người ở đây khá bình lặng, không nhiều sự sôi động và vui tươi, mà chủ yếu là tầm trung niên là nhiều. Tôi thấy rất ít thanh niên và những người trẻ tuổi trên phố, trong những quán bar hay khu vực vui chơi giải trí. Ai cũng một tác phong là chậm rãi, không có gì là vội vã cả.

Tôi hỏi chủ quán vì sao ở đây vắng vẻ thế, hàng quán cũng đóng cửa khá nhiều. Họ nói rằng ngày mai là ngày lễ Easter ở đây hay còn gọi là Lễ phục sinh, đó là một trong những ngày quan trọng nhất đối với những người theo đạo Kito giáo ở châu Âu. Và ngày mai là Chủ nhật, toàn bộ các cửa hàng cửa hiệu ở đây sẽ đóng cửa, nghỉ không bán hàng. OMG, thật là đen đủi cho tôi lại đến đây vào đúng dịp này.

Nhận phòng và gửi đồ ở hostel xong, tôi lao ngay ra lượn phố xem có gì hay ho không, vì chỉ ở Athens có một ngày rưỡi và tôi không thể lãng phí thêm thời gian nữa. Thế nhưng kết quả là một sự thất vọng vì đường phố ở đây thực sự vô cùng buồn tẻ, lượn qua lượn lại vài con phố mà không có gì đặc sắc và hấp dẫn tôi cả. Thế là tôi hướng thẳng về phía đồi Acropolis, nơi có đỉnh Acropolis và các di tích cùng thời người Roman và La Mã cổ đại.

Đỉnh Acropolis nằm trên một ngọn đồi không cao lắm, đường đi lên cũng khá dễ dàng vì được trải gạch khá bắt mắt và độ dốc vừa phải. Xung quanh chân đồi có lẽ là khu vực khách du lịch ở khá nhiều và cũng rất nhiều nhà hàng bài trí bàn ghế ở ngay trên đường đi rất đẹp và lịch sự, mang đậm phong cách riêng của đất nước này. Tôi cứ men theo chỉ dẫn sẵn có trên đường đi và leo lên thôi.

Tôi dừng lại ở lưng chừng quả đồi này, từ đây có thể ngắm toàn bộ Athens với những căn nhà san sát và rặng núi dài phía xa. Athens dưới mắt tôi như một thung lũng rộng lớn được bao bọc xung quanh bởi núi và biển vậy. Hàng nghìn căn nhà nhỏ lúc nhúc xếp liên tiếp nhau dưới chân nhìn như một bức tranh nhẹ nhàng, không nhiều điểm nhấn nhưng rất đặc trưng mà không nhàm chán.

Đường đi đến đây là hết và có vẻ như con đường dẫn lên đỉnh đã bị cấm. Hơi thất vọng một tí, tôi lại tìm ra khu di tích nổi tiếng nhất Athens, đó là thành phòng thủ Athens – Acropolis. Nơi đây còn lưu giữ rất nhiều di tích về Athens cổ đại như đền Parthenon, các công trình văn hoá nghệ thuật khác đại diện cho một thời kỳ mà nơi đây được xem là cái nôi của nền văn minh phương Tây. Kiến trúc ở đây khá tương tự với quần thể di tích người Roman và La Mã cổ ở Rome – Italy, nhưng không còn giữ được sự nguyên vẹn nhiều như Rome. Thật tiếc là chuyến đi này tôi không vào được bên trong vì họ đã đóng cửa dịp Lễ phục sinh.

Hy Lạp là một đất nước nó nền ẩm thực mang đặc trưng của vùng đất Địa Trung Hải. Trong các món ăn của Hy Lạp luôn có một lượng lớn các loại hạt, ngũ cốc, dầu Olive (Ô liu), và món tráng miệng không thể thiếu là các nguyên liệu đến từ các loại hạt và mật ong, cùng với sữa chua (Yogurt), một món nổi tiếng không thể không thử khi đến Athens hay bất cứ nơi nào của Hy Lạp. Những loại hạt này được bày bán rất nhiều trong các cửa hàng và cả những người bán hàng rong trên đường. Ngay dưới chân đồi Acropolis tôi cũng như lạc vào thế giới của các loại hạt rồi.

Tham quan Athens giống như hành trình về lịch sử nhân loại thưở sơ khai, ngoài đỉnh Acropolis thì ở đây còn rất nhiều những điểm khác như Olympia, di tích Meteora, Đảo Rhodes cách Athens 77km với đền của Apollo, Aphrodite và Octavia, khu phố cổ Plaka. Nếu có thời gian nhiều bạn nên mua một số tour để đi và tìm hiểu sâu sắc hơn về lịch sử thành phố này.

Thời gian ở Athens của tôi không có nhiều, ngày hôm sau tôi chủ yếu lang thang ở khu phố cổ Plaka. Đây là khu phố thu hút rất nhiều khách du lịch đến đây, các con đường lát đầy đá hoa cương cùng hai bên dãy phố là những cửa hàng bán đủ loại hàng hoá, thực phẩm đồ ăn và quần áo. Mặc dù là lễ phục sinh nhưng ở khu trung tâm khu phố này hoạt động của các nhà hàng vẫn vô cùng nhộn nhịp. Nơi đây có thể so sánh với Hội An của Việt Nam nhưng nó mang một phong cách khác và đậm chất phương Tây.

Athens là nơi mà tôi gặp khá nhiều sự cố. Ngoài việc khổ sở vì tấm vé đi Santorini, tôi còn gặp phải vấn đề với cái dây sạc điện thoại của mình. Cái dây Iphone hỏng mà cả buổi tối ở hostel tôi cố gắng nối lại không thành công. Đi tìm mua ở trong thành phố thì cũng không có vì không cửa hàng nào mở cửa ngày lễ Easter. Tài sản quan trọng nhất của tôi có lẽ là chiếc điện thoại, không có nó thì đúng là tôi sẽ gặp muôn vàn khó khăn trong chuyến đi của mình. Cuối cùng thì tôi cũng may mắn mua được một cái dây sạc của một gã chuyên bán đồ điện tử Tàu ở khu vực cảng Piraeus, giá chỉ có $2 so với cái giá $25 của hãng mà sạc thì ngon lành. Dù đôi khi kỳ thị với hàng Trung Quốc nhưng trong tình huống này nó đã cứu tôi một bàn thua trông thấy.

Tạm biệt Athens, chiều hôm sau tôi đi Santorni…