Kinh nghiệm đi lại tiết kiệm bằng xe bus ở châu Âu

Khi đi du lịch châu Âu thì xe bus luôn là lựa chọn cuối cùng của tôi. Mặt tích cực của việc đi xe bus là giá của phương tiện này tốt nhất, nhưng trong vô vàn các cách để tiết kiệm chi phí đi lại ở châu Âu, lợi thế này cũng không làm cho xe bus có một sự hấp dẫn với một gã du lịch bụi như tôi. Với rất nhiều điểm bất lợi so với tàu và máy bay như thời gian di chuyển chậm, không gian chật hẹp bó buộc, thiếu rất nhiều sự tiện nghi như các dịch vụ ăn uống, giải trí, và giờ giấc chạy cũng phức tạp nữa.

Bạn muốn có chi phí tốt nhất cho việc đi lại giữa các thành phố ở châu Âu? cố gắng lên lịch trình sớm để mua được vé tàu hay vé máy bay rẻ nhé, khi không còn phương án nào tối ưu thì lúc đó hãy nghĩ tới đi bus, dù sao thì đó cũng là một trải nghiệm hay ho.

Khái quát về đi bus ở châu Âu

Nhìn chung các bến đỗ xe bus thường nằm trong khu trung tâm ở các thành phố, nhưng cũng có những trường hợp nằm ở ngoài rìa thành phố. Về số lượng các hãng xe bus thì vô kể lắm, có rất rất nhiều công ty hoạt động trong phân khúc này, chất lượng và độ tiện nghi cũng chóng mặt y hệt số lượng của nó vậy, tức là khá khác nhau giữa các hãng, nhưng hầu hết là có ghế có thể ngả ra để ngủ và có nhà vệ sinh ngay trên xe.

Với một chỗ ngồi thoải mái trên tàu thì bạn có thể thư giãn đọc sách, thi thoảng ngắm nhìn những cánh đồng, đồi núi tuyệt đẹp bên đường và thậm chí nếu đi theo nhóm thì nói chuyện cười đùa cũng khá thoải mái. Nhưng với xe bus ah, lên tàu và im lặng nhé, đọc sách cũng được, nhưng chủ yếu vẫn là ngả ra và ngủ, chờ đến khi cập bến mà thôi.

Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, bus ở châu Âu cũng “hịn” lắm, những hãng lớn xe bus của họ chẳng khác gì mấy so với khách sạn thu nhỏ khi mà ghế ngồi khá thoải mái, xe đi trên đường êm ru, wifi có trên xe ở hầu hết các hãng. Chỉ có điều đi bus họ có rất nhiều điểm dừng đỗ, đi trong thành phố thì còn dễ gặp tắc đường nên hay chậm giờ, ai say xe thì cứ cẩn thận mà mang thuốc phòng ngừa đi.

Tuy bus ở châu Âu không tiện như tàu nhưng giá rẻ thì không thể chối cãi, ngoài ra nếu bạn đi những nước phổ biến như Pháp, Ý, Hà Lan thì tàu có nhiều chứ ở những nước như Hy Lạp, Thổ Nhĩ Kỳ, Croatia có khi bus lại là lựa chọn tốt hơn đấy. Lưu ý là ở vùng Liên Hiệp Anh như Ireland, bus đường dài người ta gọi là “coach”, còn bus theo quan niệm của họ chỉ là sử dụng để di chuyển trong thành phố thôi.

Vé xe bus và các bến đỗ

Vào những mùa cao điểm bạn nên đặt vé online trước để tránh cho việc bị nhỡ chuyến hoặc mua phải vé giá cao. Ngoài ra bạn cũng có thể mua trước qua các cửa hàng bán vé ở bến xe bus, các công ty du lịch hay các quầy tourist information. Ở các thành phố lớn thường có khá nhiều bến xe bus mà phục vụ riêng biệt cho các tuyến đi các vùng khác nhau, thay vì chỉ có 1 bến lớn mà phục vụ tất cả các tuyến. Chính vì vậy đôi khi các bến xe bus chỉ là những kiosk nhỏ dùng để bán vé là chính. Những bến lớn thì có hẳn văn phòng to, nhiều quầy phục vụ, và bạn sẽ phải chuẩn bị sẵn tinh thần vì có thể họ sẽ không nói được nhiều tiếng Anh. Nhớ hỏi trước khách sạn về thông tin bus trong vùng, thành phố.

Thường bus sẽ đón hành khách ở những nhà ga lớn, còn nếu bạn ở bến tàu ở những nhà ga nhỏ, công ty bus có thể sẽ có xe trung chuyển shuttle bus miễn phí đến các điểm tập trung trong trung tâm hoặc nhà ga trung tâm thị trấn đó.

Giờ bus chạy trong ngày

Các tuyến bus ở châu Âu được điều hành riêng biệt bởi các công ty khác nhau, mỗi công ty sẽ có lịch trình, giờ chạy và thậm chí có bến riêng của mình. Những hãng lớn họ sẽ có lịch trình trên web, và nếu bạn ở những thành phố lớn thì thường bến đó sẽ có trên lịch trình online, nhưng nếu bạn đi từ những thị trấn nhỏ, bạn sẽ phải hỏi những người dân hoặc chủ khách sạn để họ chỉ dẫn, đồng thời xác nhận bến mà bạn sẽ đến qua lịch trình của họ trên web.

Ngoài các chuyến bus chuyên về dịch vụ vận tải, ở châu Âu còn có một số tuyến bus chuyên phục vụ tour ngắm cảnh nhưng thường sẽ mất nhiều thời gian và chi phí cao hơn. Ví dụ như thay vì mua vé đi trực tiếp từ điểm A đến điểm B, bạn có thể bỏ số tiền cao hơn để đi từ A qua các điểm tham quan, phong cảnh đẹp là C, D rồi cuối cùng mới đến B. Bạn nhớ chọn đúng chuyến cho mình tránh bị nhầm lẫn mà bị đi đường vòng không mong muốn thì khổ.

Các hãng bus lớn ở châu Âu

Tôi không quá am hiểu về bus ở châu Âu, nếu bạn đi du lịch châu Âu mà có đặt vé xe bus trước, khi đi nhớ hỏi thêm thông tin từ phía khách sạn mà bạn ở. Họ sẽ cho bạn những lời khuyên hữu ích, đặc biệt là những hãng bus của địa phương, cũng như là cách đi lại, điểm dừng/đỗ của của bus trong khu vực. Một số hãng bus lớn của châu Âu:

Eurolines

Đây là một trong những hãng bus lớn nhất ở châu Âu chạy qua hơn 53 thành phố khắp lục địa già, đón khách ở trung tâm thành phố và những tuyến phổ biến thì có rất nhiều chuyến trong ngày. Giá vé của họ cũng rất tốt, ví dụ như vé đi Barcelona – Madrid giá đắt tầm $45 thì giá vé tàu có thể lên đến $165, từ Paris đi Amsterdam giá bus đắt lắm thì tầm $70 trong khi giá vé tàu mua sát ngày có thể lên tới $175, đây có thể coi là cứu cánh cho những ai đi châu Âu sát ngày đi muốn mới đặt vé, mà lại muốn chi phí đi lại tốt nhất.

Bạn có thể mua vé lẻ từng chuyến càng sớm càng rẻ (point to point ticket) với Eurolines, hoặc mua Travel passes (tương tự như Eurail Pass khi đi tàu) để được đi thoải mái trong vòng 15 hoặc 30 ngày. Giá Travel Pass của họ cho loại 15, 30 ngày lần lượt là €195 và €265, quá rẻ so với Eurail Pass. Tất nhiên cách tốt nhất vẫn là săn vé của Eurolines thật sớm vì vé rẻ hết rất nhanh, có nhiều chuyến chỉ giá vé chỉ dưới €10/lượt.

Busabout

Đây là hãng bus dạng “Hop-on, hop-off”, đơn giản là nhảy lên và nhảy xuống xe vô cùng thuận tiện, thực sự phù hợp với dân du lịch bụi. Bus này khác với các loại bus truyền thống ở chỗ họ phục vụ như những tour du lịch thực sự, thiết kế chỗ ở cho bạn, đưa bạn đến đó và khi bạn ở vài ba ngày họ sẽ lại đến đón bạn, việc lên xuống bus chả khác nào bạn đang đi bus ở nơi mình sinh sống cả. Trên xe có cả người hướng dẫn viên để giúp đỡ bạn trong suốt chuyến đi, cung cấp cho bạn thông tin về các điểm đến, cách đi lại tham quan…

Busabout có những điểm dừng và tuyến xe rộng khắp châu Âu, và họ còn thiết kế các tour riêng biệt như các chuyến xe bus ở Đông Âu, Tây Âu hay Bắc Âu cùng nhiều lựa chọn khác nhau. Những tuyến này được gọi là một “loop”, mỗi “loop” có nhiều điểm đón bus trong thành phố. Ví dụ như Loop phía bắc chạy qua Paris, Amsterdam, Berlin, Vienna,…

Bạn không thể mua vé từng chuyến dạng Point to Point mà phải đi theo các cung đường có sẵn của tour. Bạn vào website của họ để chọn những lịch trình mà họ thiết kế sẵn có, điều này làm hạn chế đi việc lựa chọn lịch trình cho riêng mỗi người, nhưng những điểm họ đi qua là rất nhiều và phổ biến. Một điều lưu ý là Busabout chỉ hoạt động từ tháng 5 đến hết tháng 10 hàng năm.

Megabus

Hãng bus Megabus chạy chủ yếu ở khu vực liên hiệp Anh và tất nhiên có cả ở những thành phố các nước trong khối Schengen như Pháp, Bỉ, Hà Lan, Đức hay Tây Ban Nha. Giá của Megabus nhìn chung rẻ hơn Eurolines nhưng có nhiều lúc rẻ đến không tưởng, nếu đặt sớm (trước tầm 1-2 tháng) thì cơ hội tìm được vé chỉ 2-3$/lượt là hoàn toàn có thể, kể cả những chuyến dài như từ London đi Edinburgh hay từ Paris đi Amsterdam.

Student Agency Bus

Hãng bus của Czech này rất nổi tiếng ở khu vực Đông Âu, chạy rất nhiều tuyến từ Đông Âu đến cả Tây Âu và Bắc Âu, đặc biệt là chạy qua Budapest và Prague. Chất lượng phục vụ của họ được đánh giá rất cao, mặc dù website nhìn hơi xấu xấu tí tẹo!

Student Agency còn có khuyến mại giảm 10% giá vé cho những ai dưới 26 tuổi và trên 60 tuổi, để đặt vé bạn click vào đây. Giá vé của họ là cố định và bạn không lo đến việc đặt muộn sẽ phải mua vé giá cao, nhưng vẫn nên đặt trước phòng trường hợp bị hết vé.

IC Bus

Nghe cái tên này chắc nhiều người cũng đoán ra hãng bus này thuộc quốc gia nào, nó rất giống với tàu IC (Inter-city) của Đức đúng không. Đây chính là hãng bus có chung chủ với IC train là DB Bahn. Bus của họ nhìn qua đã thấy hầm hố với phối màu đen – trắng giống cờ nước Đức, xe 2 tầng to vật vã. Chất lượng của IC Bus rất tốt, nội thất trong xe thiết kế giống với một toa tàu với bàn và ghế xoay vào nhau, tất nhiên là có cả loại ghế đơn ngả người.

Các điểm đỗ của IC Bus cũng là các ga tàu của DB Bahn luôn, giá vé nhìn chung là rẻ, có những chuyến chỉ tầm 9E/lượt, nếu đi kèm theo trẻ em dưới 15 tuổi còn được miễn phí.

Flixbus

Một hãng bus cũng rất mạnh và chạy khắp châu Âu, giá vé cũng rất tốt. Để mua được vé rẻ bạn có thể đặt sớm tầm 1 tháng, nếu ngày bạn đi vào giữa tuần thì vé cơ hội có vé rẻ sẽ cao hơn. Đặt vé online qua website của họ, bạn sẽ nhận được email bản PDF cung cấp đầy đủ thông tin về giờ giấc, địa điểm xe chạy. Giá vé thông thường khi đặt trước chỉ tầm €15-20/chặng thôi.

Tiện nghi trên xe cũng khá ổn, có ổ cắm để sạc điện thoại, ghế ngồi có dây bảo hiểm. Giờ giấc đôi khi không chính xác (khác hẳn với IC Bus) và có thể bị chậm giờ do tắc đường. Nhân viên phục vụ tận tình chu đáo.

Bản đồ các tuyến đường của Flixbus, xem trực tiếp và chọn tuyến đường cho mình tại đây.

Ảnh cover: www.dpdhl.com