Chi tiết kinh nghiệm du lịch Chiang Mai – Thái Lan

Tôi đã từng nghe nhiều đến Chiang Mai, vùng đất Bắc Thái này từ lâu đã nằm trong sổ tay du lịch của bất cứ dân bụi nào bởi sự yên bình, trong lành và tự nhiên nhất. Khác với cái ồn ào náo nhiệt vốn dĩ gắn cho thương hiệu Bangkok, Chiang Mai thì hoàn toàn ngược lại, ở đây xe máy rất nhiều, tàu điện thì đương nhiên là không có rồi, chỉ đơn giản là những tia nắng xiên qua những con đường rợp bóng cây, những quán cóc vỉa hè hay những góc cafe nhỏ để trốn tránh sự ồn ào và bực dọc, khiến tôi liên tưởng đến những vùng cao nguyên quen thuộc ở Việt Nam là Đà Lạt hay Sapa. Vâng, tôi đến Chiang Mai để kiếm tìm những điều dung dị đó.

Dịp tôi đi Chiang Mai đúng vào thời điểm nhà vua Thái Lan băng hà, mọi hoạt động vui chơi giải trí, bar đêm đều hạn chế hoặc đóng cửa, trong khi tôi lại vừa dứt một cơn ốm dài ngày. Thế là tự nhủ đợt này sẽ du lịch theo kiểu đi chậm, sống chậm thôi, tận hưởng và dưỡng sức là chính, xác định thuê một cái hostel ổn ổn, nhiều cây cối, có ban công, sân vườn để tĩnh dưỡng. Thế mà đến rồi lại cuồng chân, chỗ nào cũng muốn đi, muốn khám phá.

Thời điểm đẹp nhất để đi du lịch Chiang Mai

Chắc hẳn nhiều bạn đã từng xem qua những bức ảnh thả đèn trời ở Chiang Mai, đó chính là dịp mà người dân xứ sở này tổ chức lễ hội lớn nhất trong năm với tên gọi Loy Krathong. Vào mùa lễ hội, thành phố nhưng được thay áo mới, rất nhiều đèn lồng, đồ lưu niệm, hàng hoá được bày bán khắp nơi. Hàng trăm chiếc đèn trời được thả vào đêm trăng tròn tạo nên một khung cảnh kỳ vĩ ít nơi nào có được. Thường lễ hội được tổ chức vào tháng 11 hàng năm, nhưng để biết chính xác các bạn vào đây để xem lịch cụ thể.

Ngoài ra thì đi Chiang Mai đẹp nhất từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau, lúc này thời tiết dễ chịu, mát mẻ, khách sạn cũng đông khách và tăng giá hơn bình thường. Chú ý là tránh đi vào tầm tháng 8,9 là cao điểm mùa mưa vùng Bắc Thái, rất dễ gặp phải lũ lụt ở một số vùng giáp danh Chiang Mai.

Đừng quên đặt gói 3 ngày 2 đêm ở resort sang trọng Anantara Chiang Mai, một trong những resort đẹp và phong cách nhất ở vùng đất Chiang Mai thanh bình này, rất nhiều người nổi tiếng đã chọn ở đây, còn bạn thì sao? Vui lòng xem combo ở đây: 3D2N Anantara Chiang Mai.

Phương tiện đi lại du lịch Chiang Mai

Hiện nay đi từ Hà Nội hay Tp. Hồ Chí Minh đến Chiang Mai các chuyến bay đều phải transit ở Bangkok. Vì vậy bạn cần đi đến Bangkok từ Việt Nam trước rồi sau đó có thể bay từ Bangkok đi Chiang Mai hoặc đi bus, đi tàu điện.

Đi từ Việt Nam đến Bangkok: bạn tham khảo bài viết chi tiết ở đây.

Đi từ Bangkok đến Chiang Mai:

• Máy bay: Có khá nhiều hãng hàng không bay nội địa Thái chặng Bangkok – Chiang Mai như AirAsia, Nok Air, Lion Air,.. giá rẻ nhất từ 800Baht. Đi Nok Air vẫn là thích nhất vì giá rẻ mà còn được free 15kg hành lý ký gửi. Khi đến sân bay Chiang Mai thì việc đi vào trung tâm thành phố khá dễ dàng vì quãng đường khá ngắn chỉ tầm 3km. Đi taxi mất tầm 150Baht nếu bạn đăng ký ngay trong quầy ở sân bay, nhưng nếu bạn đi nhóm tầm 4 người trở lên và có hành lý bạn sẽ cần phải đi Songthaew để chở được nhiều hơn. Giá cho Songthaew tầm 75-100 Baht mỗi người.

• Đi bằng bus: Bạn nhớ đặt online trước qua trang https://12go.asia/en hoặc http://www.busonlineticket.co.th/ và dùng thẻ ngân hàng quốc tế/Paypal để thanh toán. Giá vé giao động từ 520-800 Baht, chất lượng xe đều thuộc hàng cao cấp, có máy lạnh chăn ấm, đồ ăn nhẹ và có bao thêm một bữa ăn chính vì thời gian di chuyển dài (tầm 10 tiếng). Bạn nên chọn đi buổi tối để sáng sớm hôm sau đến Chiang Mai tiết kiệm được một đêm nghỉ ở khách sạn, một ngày có rất nhiều chuyến chạy tuyến này.

– Nếu đi từ Bangkok đến Chiang Mai, từ sân bay Don Mueang bạn bắt bus A1 giá 30 Baht ngay trước cổng sân bay tới bến xe bus Mochit. Bến xe này nằm ngay gần với chợ Chatuchak và không quá xa sân bay vì nó ở rìa thành phố. Chuyến cuối cùng đi Chiang Mai là vào lúc 21h40 hàng ngày. Đến bến xe Chiang Mai rồi bạn bắt songthaew (chiếc xe taxi tải màu đỏ) về khách sạn. Giá chung cho chặng songthaew từ bến xe – trung tâm thành phố tầm 60Baht/người đi lẻ.

– Nếu đi từ Chiang Mai về Bangkok bạn bắt tuk tuk/songthaew ra bến xe Chiang Mai, tuk tuk ở đây cũng giống như nhiều nơi khác ở Thái Lan luôn nói thách giá và khá kiêu. Nếu đi theo nhóm bạn có thể trả giá và đi riêng luôn 1 xe, nhưng nếu đi một mình bạn nên tìm những người có cùng nhu cầu như mình cùng đi để share tiền cho rẻ. Giá cho nhóm tầm 4-5 người là 30-40Baht mỗi người tuỳ vào vị trí mà bạn đi.

• Đi bằng tàu hoả: Đi tàu ở Thái cũng khá tiện, nhưng chậm hơn so với đi bus. Quãng đường Bangkok – Chiang Mai đi tàu sẽ mất tầm 12-14h đồng hồ, bạn đặt vé trước ở hai trang web tôi đã đề cập ở trên, hoặc trực tiếp qua trang http://www.thailandtrainticket.com, nếu đi mùa cao điểm lễ hội nên đặt sớm tránh tình trạng hết vé.

Ga đi Chiang Mai là Hualamphong, bạn bắt Skytrain đến Hualamphong sẽ thấy nhà ga tàu hoả ngay gần với bến tàu điện Skytrain. Giá vé tàu đắt hơn xe bus giao động trong khoảng từ 600-1100Baht, nhưng đi tàu sẽ dễ chịu hơn bus vì không bị gò bó, nhiều khoảng không gian trên toa tàu để đi lại hơn.

Đi lại trong trung tâm thành phố

Trung tâm du lịch Chiang Mai hay còn gọi là khu phố cổ Old Town, nếu nhìn trên bản đồ bạn sẽ thấy đó là một ô vuông khổng lồ, một ô vuông theo nghĩa đen luôn đấy. Bạn dễ dàng đi lại quanh thành phố bằng taxi, tuk tuk hoặc songthaew, xe máy. Giá taxi thì đắt nhất, sau đó đến tuk-tuk và songthaew. Songthaew ở đây họ coi như xe bus vậy, có thể vẫy ở mọi nơi, nhảy lên và đi với giá gần như cố định cho từng chặng. Ngoài ra bạn có thể thuê xe đạp chạy lòng vòng khu trung tâm nhưng tiện nhất vẫn là thuê một chiếc xe máy tự mình đổ xăng tự đi.

Điều kiện để thuê xe với nhiều nơi là bạn cần có bằng lái xe, có thể sẽ phải đặt cọc tiền hoặc đặt lại passport. Giá thuê xe máy ở Chiang Mai là 200-300Baht/ngày tuỳ từng loại xe, nếu thuê nhiều ngày bạn có thể deal được giá tốt hơn. Bạn cứ để lại hộ chiếu cho họ giữ rất an toàn không phải lo lắng gì. Đi xe ở Thái đi bên trái đường nên bạn cần chú ý nếu chưa đi quen, và một điều cực kỳ cẩn trọng khi đi lại bằng xe máy ở Chiang Mai là hãy để ý cảnh sát. Chuyến đi của tôi đã phải đụng mặt cảnh sát Thái 2 lần, một lần vì sử dụng điện thoại trên đường đi và một lần họ dừng xe đột xuất kiểm tra bằng lái. Những ai không có bằng lái xe quốc tế đều sẽ bị phạt, hình như mức phạt chung cho các lỗi ở đây là 400Baht/lần, tất nhiên là về đồn để nộp phạt chứ không được nộp tại chỗ.

Chuyến bay của tôi từ Bangkok đến Chiang Mai hạ cánh lúc 2h chiều, sân bay cũng khá nhỏ nên rất nhanh tôi đã bước ra được ngoài sảnh khu đón taxi hay songthaew về trung tâm thành phố. Tìm loanh quanh một lúc thì cũng thấy có một đôi bạn trẻ người Trung Quốc cùng một gã người Lebanon đang tìm cách đón taxi, thế là nhanh nhảu tôi ra nhập hội luôn để share tiền taxi. Mấy gã điều phối taxi ở Thái gã nào nhìn cũng sành sỏi, và có vẻ như bắt nạt khách du lịch mới đến. Gã phát giá đi 2 người thì là 150B, 3 người 200B và 4 người thì là 250B, chứ không phải giá nguyên chiếc 150B bao nhiêu người lên xe cũng được đâu nhé, mà lại chỉ trả khách tại 1 điểm duy nhất thôi. Thảo luận một lúc thì chúng tôi cũng phải ok với cái giá của gã, xe 7 chỗ và đi về khách sạn của 2 bạn người Trung Quốc kia.

Đến khách sạn của hai bạn này thì mới té ngửa nó còn xa cái hostel của tôi quá, hỏi ông tướng taxi ở đó thì hét 200B nghe phát rợn người. Nhìn thấy chiếc songthaew chạy qua tôi nhảy ra hỏi giá, có 40B thôi, thế là từ biệt anh chàng người Lebanon tôi lên xe luôn. Như vậy tổng tiền cho quãng đường từ sân bay về hostel là vừa tròn 100B. Xe máy thì tôi nhờ khách sạn họ gọi công ty chuyên cho thuê xe máy đến tận hostel giao xe, điều kiện là đặt lại passport, giá 250B/ngày, hơi cao so với giá chung thuê xe của nhiều nước Đông Nam Á nhưng tạm chấp nhận. Xăng thì họ đổ đầy cho bạn với điều kiện khi trả xe bạn phải đổ đầy lại cho họ.

Khách sạn nhà nghỉ du lịch Chiang Mai

Ở Chiang Mai thì khu phổ biến nhất vẫn là Old Town, hầu như tất cả khách sạn nhà nghỉ đều tập trung ở đó, và cũng là nơi đầy đủ các dịch vụ thiết yếu, nhà hàng quán bar và các địa điểm vui chơi. Khu này cũng như kiểu khu phố cổ ở Hà Nội vậy, nhộn nhịp và tập trung các địa điểm tham quan, nhận biết rất dễ vì nó nằm trong một ô vuông nổi bật nơi trung tâm thành phố. Chính giữa phần tường phía đông có cổng thành Thapae Gate chính là tên gọi khác của khu Old Town này luôn. Giá khu phố cổ cũng thuộc hàng cao nhất ở Chiang Mai, giá giường đơn hostel tầm 250-400Baht, phòng riêng giá trung bình 600Baht trở lên.

Ngoài ra bạn có thể tham khảo thêm những khu khác như:

• Khu Nimman Haemin: Đây là khu phố phía Tây Bắc thành phố, hiện đại nhiều toà nhà cao tầng cũng như các khu trung tâm thương mại lớn. Ở đây còn có khá nhiều chung cư cho thuê mà nếu bạn muốn ở dài hạn như 1 tháng trở lên giá còn tốt nữa.
• Khu ven sông Riverside: Con sông Ping chạy dọc theo hướng Bắc Nam giống như trục xương sống của thành phố, tạo nên một khung cảnh river view tuyệt đẹp. Khu này chủ yếu là những khách sạn hay resort sang trọng, cao cấp, đôi khi bạn cũng tìm được những resort loại này với giá tốt.
• Khu gần chợ đêm Night Bazaar: Khu này nằm giữa sông Ping và khu Old Town, giá tốt hơn khu Old Town một chút mà lại tiện đi lại vì bạn có thể vào khu phố cổ cũng như lang thang phố đi bộ rồi ra chợ đêm chỉ trong vòng 10′ đồng hồ.

Tôi ở khách sạn @Box Hostel (đặt qua Booking hoặc Agoda) rất ổn, đây là hostel tôi đã nghiên cứu khá kỹ đảm bảo giá tốt, địa điểm nằm sát với khu trung tâm mà không gian lại rộng rãi thoáng mát. Ở đây có một bể bơi nhỏ, khá nhiều cây cối cho không khí trong lành cũng như cách thiết kế bài trí về phòng nghỉ, văn phòng, khu nhà bếp rất style. Nhân viên của Box Hostel cực kỳ thân thiện, trực 24/24 và luôn sẵn sàng giúp đỡ bạn, nếu cần thuê xe máy, nhờ gọi taxi, songthaew ra sân bay, bến tàu bạn cứ nhờ họ mà không phải ngại ngùng gì.

Nếu tài chính rủng rỉnh thì bạn nhất định phải tìm đến khách sạn The Dhara Dhevi Chiang Mai, một khách sạn sang trọng bậc nhất và mang phong cách Thái đặc trưng. Khách sạn này nằm khá xa trung tâm nhưng không vì thế mà bỏ lỡ, kiểu cách thiết kế vừa hiện đại vừa cổ điển, khuôn viên rộng rãi và dịch vụ nào cũng rất sẵn sàng phục vụ cho mọi nhu cầu của bạn.

Ngoài ra với những ai yêu thích style lạ mắt, độc đáo thì nên xem xét đến Kaomai Lanna Resort, thiết kế theo hơi hướng gần gũi với thiên nhiên với những ngôi nhà chất liệu gỗ mộc mạc phủ kín xung quanh là dây leo. Cả resort là một vườn cây xanh mát, không khí trong lành rất phù hợp với những vùng núi cao như Chiang Mai.

Về đặt phòng thì các bạn cứ lên Booking hoặc Agoda thôi, nếu ai đi theo gia đình, nhóm đông người có thể đặt qua AirBnb có rất nhiều căn hộ đẹp, tiện nghi. Về kinh nghiệm đặt phòng qua AirBnb miễn phí mời bạn tham khảo bài viết này.

Ăn uống khi đi du lịch Chiang Mai

Món nổi tiếng nhất không thể bỏ qua khi đi du lịch Chiang Mai là Khao Soi, quán nổi tiếng nhất chuyên về món này là Khao Soi Khun Yai nằm giữa cạnh phía trên của hình vuông khu Old Town. Tôi đến quán này vào một buổi sáng nắng đẹp, khá mộc mạc và giản dị, chỉ có một bác bếp chính và một em gái phục vụ bàn. Quán mở từ 9h sáng đến tầm đầu giờ chiều, nghe phong phanh là nếu không đến sớm có thể hết hàng.

Giá cho một phần Khao Soi tầm 40-60Baht tuỳ theo bạn mua thêm đồ ăn kèm hay không. Theo cảm nhận riêng là món này cũng ổn, không quá xuất sắc, giống kiểu bún phở khô của mình vậy, có lựa chọn ăn với thịt gà hoặc thịt bò. Ăn ở Khao Soi Khun Yai thì khá đơn giản, nếu ăn ở những nhà hàng sang trọng bạn sẽ có nhiều lựa chọn hơn về các món ăn kèm, món ăn trông cũng bắt mắt hơn. Những địa chỉ khác bạn có thể tham khảo ăn Khao Soi như Khao Soi Mae Sai, Kao Soy Nimman (xem trên bản đồ).

Khao Soi ở Khao Soi Khun Yai:

Ngoài ra thì đồ ăn ở Chiang Mai cũng tương tự như ở Bangkok, có Pad Thai, TomYum hay các loại bún, phở (noodle). Bạn có thể dễ dàng tìm đến những khu chợ đêm như Night Bazaar, hay như ngay bên ngoài @Box Hostel tôi ở cũng có một khu ẩm thực buổi tối với nhiều món Thái khá sầm uất. Ảnh dưới là một đĩa miến xào hải sản kiểu Thái với đặc điểm chung cùng các món Thái khác là đậm đà, cay và ngọt, tôi ăn ở khu ẩm thực ngay gần khách sạn. Đĩa noodle – vịt quay ở dưới tôi ăn trong một quán tàu, khu này nằm trong trung tâm Old Town, gồm một dãy hàng quán bán đồ ăn sáng luôn.

Ngoài ẩm thực thì Chiang Mai còn nổi tiếng với những quán cafe góc phố nhẹ nhàng và yên bình, nơi bạn có thể sống chậm với vùng đất Bắc Thái này. Thử tưởng tượng mang một cuốn sách, nhâm nhi một tách trà hay cafe trong một quán nhỏ với nhiều cây xanh, bên ngoài trời nắng nhẹ và ấm áp, còn gì tuyệt vời hơn. Nếu mang theo một chiếc máy phim hoặc một chiếc máy ảnh nhỏ gọn thì đúng là hoàn hảo, không đâu để tận hưởng không gian yên bình tuyệt vời hơn nơi này. Bạn có thể đến ngay dãy phố phía trước chùa Wat Chedi Luang Worawihan có khá nhiều quán cafe hay smoothie ngon, mà trước cổng chùa còn có một hàng bán xôi xoài cực ngon nữa.

Đi đâu chơi gì – các điểm tham quan du lịch Chiang Mai

Chiang Mai có rất nhiều lựa chọn tuỳ vào lịch trình, thời gian và mức độ muốn khám phá của mỗi người. Bởi ngoài khu vực gần phố cổ với những ngôi chùa, quán ăn, điểm tham quan, Chiang Mai còn là nơi để tận hưởng không khí trong lành vùng núi phía Bắc Thái Lan, với những khu vườn quốc gia và thảm thực vật phong phú. Tôi sẽ liệt kê tương đối ra đây để bạn tham khảo:

Khu trung tâm:

• Old Town với những ngôi chùa trong phố cổ như chùa Wat Chedi Luang, Wat Phantao, Wat Chiang Man và Wat Phra Singh.
• Khu chợ đêm Night Bazaar và phố đi bộ từ chợ đêm đến tận Old Town.
• Sống chậm ở Chiang Mai những quán cafe, những địa điểm nghệ thuật như studio, làng gốm, bảo tàng..

Khu ngoại ô: 

• Wat Doi Suthep và làng Cổ dài
• Công viên quốc gia Doi Inthanon, Grand Canyon.
• Vườn thú Chiang Mai Zoo, Vườn xương rồng Queen Sirikit Botanic Garden

Vùng lân cận:

• Thị trấn Pai trong lành và yên bình
• Chiang Rai, chùa Trắng và Khu tam giác vàng Golden Triangle
• The Giant Chiangmai: quán cafe trên cây độc đáo

Với rất nhiều điểm để khám phá như vậy thì bạn nên dành ít nhất là 5 ngày để đi Chiang Mai, trong đó 3 ngày khám phá khu vực quanh thành phố, 1 ngày ở Pai và 1 ngày đi tour Chiang Rai. Lịch trình hợp lý và tận hưởng nhiều hơn thì nên là 7 ngày trở lên.

Khu trung tâm thành phố

Khu phố cổ Old Town và những ngôi chùa ở Chiang Mai

Đã từng đi Bangkok và đã từng trải nghiệm rất nhiều ngôi chùa, nhưng khi đến Chiang Mai tôi còn bị choáng ngợp hơn thế bởi mức độ dày đặc những ngôi chùa ở đây. Chùa ở Chiang Mai nhiều vô kể, cứ đi vài ba bước chân lại thấy một ngôi chùa, quá đủ để cảm nhận về một đất nước Phật giáo như Thái Lan. Tuy vậy với một chuyến đi ngắn ngày bạn chỉ cần tham khảo một số ngôi chùa chính như:

1. Wat Chedi Luang:

Ngôi chùa này rất rộng, giống như một khu quần thể vậy và bao gồm nhiều chùa nhỏ khác nhau. Ngoài những ngôi chùa vàng thì phía trung tâm trong khuôn viên còn có một ngọn tháp lớn, nhìn tựa như tháp của người Maya hay ngôi chùa Shwe San Daw ở Bagan vậy.

Phía ngoài cổng chùa Wat Chedi Luang có khá nhiều quán cafe đẹp, có thể tham quan vào buổi trưa hoặc đầu giờ chiều trời nắng nóng và ngồi ngay trong các quán cafe này trú ẩn. Ngoài ra cổng chùa còn có món xôi xoài ăn khá ngon.

2. Wat Phantao:

Wat Pan Tao là ngôi chùa được xây dựng hoàn toàn bằng gỗ, nằm ngay cạnh chùa Wat Chedi Luang. Tuy không thể so sánh được về quy mô nhưng chùa Pan Tao cũng có những nét độc đáo riêng, có cảm giác thanh tịnh hơn một chút.

3. Wat Chiang Man:

Là ngôi chùa cổ nổi tiếng nhất Chiang Mai được xây vào năm 1292, Wat Chiang Man chính là một ví dụ điển hình của phong cách kiến trúc Lanna. Tháp Chedi vàng được chạm khắc 15 chú voi xung quanh là hình ảnh thu hút được nhiều du khách ghé thăm nơi đây. Ngoài ra thì những mái vòm được trang trí tinh tế và hoa văn khắc trong chùa cũng rất ấn tượng.

4. Wat Phra Singh:

Ngôi chùa này thì cực kỳ nổi bật với những đường nét hoa văn được thiết kế tinh xảo, nhiều chùa trong khuôn viên được xây dựng cực kỳ hoành tráng phủ một lớp vàng óng, cảm tưởng như mọi thứ trong chùa còn rất mới.

Những ngôi chùa này đều nằm trong khu phố cổ Old Town – khu vực hình vuông trung tâm Chiang Mai nên khá gần nhau, bạn có thể dễ dàng đi lại bằng các phương tiện khác nhau thậm chí có thể đi bộ. Ngoài việc tham quan những ngôi chùa bạn có thể lượn lờ một vòng quanh khu phố cổ, hoà mình vào cuộc sống thường ngày của người dân nơi đây.

Tham gia lễ hội đèn trời Loy Krathong

Đây là lễ hội được tổ chức hàng năm thường vào tháng 12 theo lịch âm của Thái Lan, tức là vào tháng 11 dương lịch. Lễ hội kéo dài thường trong 3 ngày và kết thúc vào ngày rằm trăng tròn, lớn chỉ sau lễ Songkran – té nước vào dịp năm mới.

Lễ hội là dịp để người dân Thái Lan tạ ơn thần nước, họ thả cả đèn nước và đèn trời (tiếng Thái Loy Krathong nghĩa là “đèn nước”). Hàng ngàn chiếc đèn trời được thả từ một khu vực tập trung rất nhiều người dân, chủ yếu những khu đất trống, đồng ruộng vì thả đèn trời cũng rất dễ gây ra hoả hoạn. Cảnh sắc khi chiêm ngưỡng bầu trời lấp lánh ánh đèn li ti trong màn đêm vô cùng ấn tượng. Riêng về thả đèn thì họ có một tên gọi riêng là Yi Peng Lantern Ceremony.

Khu vực chính để tham gia lễ hội là trường đại học Mae Jo, mặc quần áo chỉnh tề với quần áo dài, và nếu là người muốn chụp những bức ảnh đẹp nhất về lễ hội thì bạn nên mua vé khu vực dành riêng cho những nhiếp ảnh gia, giá vé là 2000 Baht hoặc tầm 100$. Bạn nên đến sớm để có chỗ ngắm đèn trời, tầm 3 giờ chiều vì muộn hơn đường sẽ rất đông người. Nên mang một miếng vải lót dưới để ngồi xem, đồ ăn và các dịch vụ ở đó đều có sẵn.

Việc tham gia lễ hội là free, nhưng nếu không mua vé bạn sẽ khó khăn hơn trong việc chiêm ngưỡng cảnh tượng toàn bộ đèn được thắp và thả lên vì chỗ ngồi không đẹp. Với một vé 100$ bạn sẽ được hưởng những dịch vụ sau: 1 suất ăn Lanna-style,  2 đèn lồng, 1 đèn hoa đăng, 1 set đồ lưu niệm, đưa đón từ Chiang Mai đến đại học Mae Jo.

Update lịch Loy Krathong năm 2016: Sau nhiều lời đồn đoán về lễ hội năm nay do quốc tang, cuối cùng thì Loy Krathong 2016 vẫn sẽ diễn ra. Lễ hội tổ chức từ 12-18/11/2016 với nhiều hoạt động khác nhau trên khắp Chiang Mai. Trong đó lễ hội chính thả đèn trời sẽ được diễn ra ở trường đại học Mae Jo, San Sai, mở cửa từ 5pm ngày 14/11/2016, thả đèn tầm 8pm. Giá vé từ 100-300$ nhưng có vẻ đã bán hết. Do quốc tang nên những hoạt động ồn ào, bắn pháo hoa sẽ bị huỷ bỏ. Bạn vào đây để xem chi tiết hơn hoặc xem lịch trình toàn bộ lễ hội ở đây.

Chợ đêm Chiang Mai và phố đi bộ

Đi Thái tất nhiên không thể bỏ qua những khu chợ địa phương, nơi mà bạn có thể thấy rõ nhất nếp sinh hoạt, nét văn hoá của người bản địa. Ở Chiang Mai cũng vậy, có khá nhiều khu chợ nhỏ trong thành phố, nhưng nổi tiếng nhất có lẽ là Night Bazaar – chợ đêm Chiang Mai nằm khu phía Đông của phố cổ và ngay gần con sông Mae Ping. Chợ có cả khu trong nhà và ngoài trời, bán tất tần tật các loại hàng hoá từ quần áo, đồ lưu niệm, đồ điện tử,…

Điểm đặc biệt là chợ cực kỳ sôi động về đêm, xung quanh còn có rất nhiều nhà hàng, quán bar với cả người bản địa và khách du lịch. Thành phố còn xây dựng nhiều tuyết phố đi bộ giữa khu phố cổ và chợ đêm, đảm bảo bạn lang thang mãi mà không thấy chán vì hai bên đường rất nhiều quán cafe, quán bar nhỏ, vừa đi vừa ngắm nghía hàng quán cũng khá thú vị.

InClay Studio

Đây là xưởng làm gốm nằm trên con đường Suthep của Chiang Mai. Tất nhiên, ở đây không có gì khác ngoài gốm và 1 số đồ dùng được làm bằng tay. Nhưng tất cả cũng đủ để làm nên 1 background cực “nghệ” cho những bức ảnh, cũng như trải nghiệm của bạn, đúng không?

Xem thêm bài viết về : Học làm gốm ở Inclay Studio

Khu vực ngoại ô Chiang Mai

Grand Canyon

Nếu ở Mỹ có hẻm núi Grand Canyon nổi tiếng thì Chiang Mai cũng có một kỳ quan như thế tương tự. Đây được xem là địa điểm không thể nào không đến khi bạn đi du lịch Chiang Mai. Được phát hiện cách đây vài năm, khung cảnh kỳ vỹ cũng như vô cùng hoang sơ của nó thu hút rất đông khách du lịch. Họ đến đây để chụp hình, bơi lội, ngắm hoàng hôn.

Tôi chạy xe đến đây vào tầm giữa giờ chiều, trời nắng nhưng khá mát mẻ. Từ đường quốc lộ sẽ phải rẽ vào một con đường nhỏ để đến Grand Canyon, giá vé vào cửa là 50Baht. Hầu hết dân du lịch đến đây chủ yếu để nhảy cầu (nhảy từ trên những khu tường đất bao quanh hồ, có xây dựng sẵn) và bơi lội trong hồ. Khu này nhìn ảnh tưởng nhỏ nhưng khi nhìn ngoài thực tế thì khá rộng, có cả quán cafe bên trong khuôn viên.

Baan Kang Wat

Đây có thể coi như một ngôi làng mang tính nghệ thuật cao ở Thái. Tôi biết đến đây nhờ tham khảo qua bài viết của một vài blogger nước ngoài, sau khi chơi ở Grand Canyon thì trên đường phóng xe về tiện ghé qua đây chơi luôn. Baan Kang Wat giống như một hệ sinh thái thu nhỏ kiểu Zone 9 của Hà Nội ngày xưa với khá nhiều các quán cafe, kem, quán ăn, và những gian hàng làm đồ handmade trong đó. Khá nhiều người đến đây tham quan, hoặc ngồi trong một góc nhỏ với cuốn sách để tận hưởng thời gian rảnh, hoặc tự mình tham gia một lớp Yoga, thoả sức sáng tạo qua những bức hoạ,…

Tham quan chùa Wat Doi Suthep và làng Cổ dài

Người ta thường nói rằng chưa đi thăm chùa Doi Suthep đồng nghĩa với việc bạn chưa đi thăm Chiang Mai. Truyền thuyết kể rằng vị trí của ngôi chùa là nơi mà ngày xưa vua Thái đến đây, chú voi trắng của vua bỗng dừng lại và kêu lên 3 tiếng mà nhất quyết không chịu di chuyển nữa. Chùa toạ lạc trên đỉnh đồi nhìn xuống toàn cảnh thị trấn, cách Chiang Mai tầm 15km. Đi lên đây bạn sẽ được tham quan rất nhiều cảnh đẹp đáng giá, mà nổi bật là ngôi đền chính, Bhubing palace, Botanical garden, rồi trải qua 306 bậc thang để lên đến chùa.

Ngoài Doi Suthep bạn có thể đi thăm thêm làng cổ dài (Karen Long Neck Camp). Đây là ngôi làng mà bắt nguồn từ những người cổ dài có xuất xứ ở Myanmar giáp với vùng bắc Thái. Tham quan và chụp ảnh với người dân trong làng cũng là một trải nghiệm thú vị.

Đường lên Doi Suthep và những ngôi chùa trong quần thể:

Tham quan Công viên quốc gia Doi Inthanon

Đây là Vườn quốc gia lớn nằm cách Chiang Mai khá xa, là nơi tập hợp, sinh sống của rất nhiều loài động thực vật, một trong những điểm cao nhất của Thái Lan. Đến thăm vườn quốc gia bạn có thể đi thăm một số khu du lịch khác như Royal Chedis được xây dựng để tôn vinh ngày sinh nhật thứ 60 của vua Thái và Hoàng Hậu Thái Lan.

Đây là một khu rộng lớn gồm rất nhiều địa điểm tham quan như thác nước Wachiratharn Waterfall, Siritharn Waterfall, leo lên đỉnh cao nhất để Ngắm hoàng hôn ở đây cũng rất tuyệt. Để cho thuận tiện và tiết kiệm thời gian, công sức, bạn nên mua tour nguyên ngày để tham quan Doi Inthanon, tiết kiệm công sức và thời gian.

Quán cafe The Giant Chiang Mai

Đây là quán cafe rất độc đáo ở Chiang Mai, nhưng nó cách khá xa trung tâm thành phố. Đi từ Old Town đến đây là 80km và đường sá cực kỳ khó đi, nên cân nhắc nếu đi đông người bạn nên thuê xe. Quán cafe này nằm trên một cái cây khổng lồ, có cầu treo trên cây để tham quan và cả những trò chơi mạo hiểm như Spelunking (đu dây). Giá đồ ăn, đồ uống tương đối đắt đỏ, ngoài cafe họ còn có phòng khách sạn cho thuê.

Thị trấn Pai

Đây là một thị trấn nhỏ nằm ở vùng Mae Hong Son, phía Tây Bắc Thái Lan gần với Myanmar. Thị trấn này nổi tiếng bởi nét đẹp trong sự yên bình, giản dị, mọi thứ đều đẹp một cách đơn giản và gần gũi. Hàng ngày có khá nhiều chuyến xe bus chạy giữa Pai và Chiang Mai, bạn có thể đặt qua web (giống với web đặt chặng Chiang Mai – Bangkok) hoặc đến mua trực tiếp ở bến xe. Khoảng cách 120km là khá xa nên thời gian di chuyển lên đến 3,5-4h đồng hồ. Bạn có thể đi xe máy nhưng tôi khuyên bạn nên đi bus cho khoẻ vì đi xe máy vừa xa mà đường thì nhiều khúc cua, hiểm trở. Bạn nên dành ít nhất 1-2 ngày để khám phá Pai.

Chiang Rai và Khu tam giác vàng Golden Triangle

Chiang Rai nằm khá xa với Chiang Mai nên nếu muốn khám phá Chiang Rai và ngôi chùa Trắng nổi tiếng bạn nên mua tour ngày, xe sẽ đưa đón bạn từ khách sạn và tham quan các điểm ở Chiang Rai.

Chùa trắng – Wat Rong Khun là một ngôi chùa rất nổi tiếng ở Chiang Rai, toàn bộ chùa phủ một màu trắng chủ đạo, soi bóng bên hồ tạo nên một khung cảnh như trong truyện thần tiên. Ngoài đi thăm chùa trắng bạn còn có thể kết hợp đi thăm làng cổ dài cũng có ở Chiang Rai, là bộ tộc có nguồn gốc từ Myanmar với những người cổ dài đeo vòng vàng lạ mắt.

Ăn chơi về đêm với Bar và Nightlife ở Chiang Mai

Đến Thái Lan dù ở bất cứ nơi đâu từ Bangkok, Krabi, Phukhet đến Chiang Mai đều không thể bỏ qua cuộc sống về đêm đầy sôi động. Nhiều nơi ở Chiang Mai mà bar được thiết kế với rất nhiều phong cách khác nhau, họ còn sử dụng cả xe tải hay chiếc xe Van xinh xắn để làm như một quầy bar nhỏ bắt mắt. Thật tuyệt vời để xả hơi sau một ngày tham gia tour mệt nhoài.

Một số bar đáng chú ý mà dân bụi cũng như hội Tây balo hay đến như backpackers’ Freedom Bar, một số quán pub nhỏ nằm ở rìa phía đông khu Old Town nổi bật với Rooftop THC Bar. Đừng ngại lấy một chai bia và bắt chuyện với bất cứ ai bạn muốn, mọi người đều vui vẻ và phóng khoáng trong không khí đầy sôi động này.

Thời điểm hiện tại và trong tương lai gần thì do để Quốc tang nên các hoạt động vui chơi giải trí, bar, nightlife sẽ bị tạm dừng hoặc hạn chế. Đến Thái Lan nói chung và Chiang Mai nói riêng chúng ta sẽ nên tôn trọng sự tôn kính của họ với Quốc Vương, đồng thời xác định việc vui chơi sẽ bị hạn chế đi chút ít.

Nhìn chung để cảm nhận được sự yên bình trong nhịp sống ở Chiang Mai, tham quan và khám phá các điểm du lịch, những chất riêng độc đáo ở vùng đất này bạn sẽ cần ít nhất tầm 1 tuần. Nếu có thời gian bạn có thể hỏi những khu nhà chung cư cho thuê, hay guesthouse cho thuê theo tháng, giá sẽ tốt hơn rất nhiều. Còn nếu không có nhiều thời gian, một chuyến đi tầm 3-4 ngày cũng là ổn, để dành sự khám phá cho những chuyến đi lần sau!