Tôi chọn Cổ Thạch cho chuyến đi này bởi sức quyến rũ của những bức hình phơi sáng tuyệt đẹp nơi đây, những thảm rêu xanh mướt toả sáng lúc bình minh hay hoàng hôn, và cả những phiến đá bảy màu đặc trưng cho vùng đất còn hoang sơ này. Trước khi đi tôi chỉ đơn giản mục đích là để chụp ảnh, nhưng sau khi trải nghiệm tôi mới nhận ra mình đã thực sự chọn đúng nơi để đến, không chỉ cảnh đẹp, mà cả những đồ hải sản ngon tuyệt mà cực rẻ. Nhớ những làn gió réo rắt bên tai khi chạy xe trên con đường nhựa tuyệt đẹp nơi đây, cánh đồng điện gió trải dài không dứt…
Cổ Thạch là một bãi biển ở xã Bình Thạnh, huyện Tuy Phong, tỉnh Bình Thuận, cách Thành phố Phan Thiết 90 km, và cách Thành phố Hồ Chí Minh 300 km.
Đi đến Cổ Thạch
Hai chúng tôi đến Cổ Thạch sau khi rời Đà Lạt bằng một chuyến xe mệt mỏi, bởi con đường từ trên cao nguyên trở xuống khá bụi và xóc. Lẽ ra tôi có thể đón xe đi Cổ Thạch ngay khi đến Quốc Lộ 1A, nhưng lại chần chừ vì ngại bắt xe giữa đường. Thế là lại để nhà xe họ chở về đến tận Tp.Phan Thiết, rồi vào bến xe, thế nào họ lại kêu mình đi ra ngoài QL1A vì ra đó mới có xe Phan Thiết – Tuy Phong.
Thế là lại lóc cóc ra ngoài bắt xe, mà bắt được duy nhất cái xe nhỏ tí mà chặt chém. Chúng tôi đã khá bực về việc đi lại, thời gian không chuẩn rồi, thế nào mà tài xế còn không đi thẳng mà lại rẽ ngang dọc đường để khách ăn cơm tối, mất hơn 30′ lận. Thực sự tôi rất bực nhà xe này hôm đó, từ lái xe đến phụ xe vào quán, còn tắm rửa ăn uống rất lâu trong khi khách đã ăn xong được một lúc rồi. Không chịu nổi nữa tôi yêu cầu xuất phát nhanh cho thì họ thản nhiên đáp: “Oh khách ăn xong chứ nhà xe chúng tôi đã ăn xong đâu mà đi, bao giờ ăn xong rồi đi?!”.
Dù tức giận nhưng vì ở nơi khá xa lạ nên tôi cũng không đôi co nhiều làm gì, nhẫn nhịn để đạt được mục đích là đến được nơi mình cần thôi. Nếu các bạn đi từ Hà Nội hay Tp.Hồ Chí Minh có thể đi Tàu đến Phan Thiết rồi bắt xe khách đi Cổ Thạch, cách nhau khoảng 90km tương đương với 2h xe chạy. Hoặc nếu bạn đi xe khách thì nhớ yêu cầu nhà xe cho xuống ở ngã ba Liên Hương giao ngay với QL1A. Từ đây có thể đi xe ôm đến Cổ Thạch.
Hai chúng tôi đến khi trời đã tối, bắt xe ôm chạy xuống Cổ Thạch luôn, cách đó khoảng 8-9 cây số, xe chở 3 với giá tầm 40k. Một điều lưu ý khi đi xe ôm ở đây là nếu bạn bắt xe theo chiều ngược lại từ Cổ Thạch đi QL1A sẽ rẻ hơn chiều đi, theo giải thích của một bạn xe ôm mà tôi đi thì ở khu vực đường QL xe ôm phải bỏ tiền bao công an nên tốn chi phí hơn, còn ở trong Cổ Thạch thì không phải làm vậy.
Phòng nghỉ ở Cổ Thạch
Con đường đi rất đẹp và mát mẻ, qua một cổng chào khá lớn là đến khu vực đông đúc nhất ở Cổ Thạch, đó là những dãy nhà nghỉ san sát nhau và gần bãi tắm chính ở đây. Do đi đúng vào dịp lễ nên ở đây đông lắm, tìm mãi mới còn phòng nghỉ trống với giá 300k/phòng, những nhà nghỉ khác toàn hét giá 4-500k/phòng/đêm. Tôi còn thấy khá nhiều người, mà cả gia đình dải chiếu nằm ở hành lang, có lẽ hết phòng hoặc phòng đắt quá chăng.
Ở đây có khá nhiều nhà nghỉ (chủ yếu là nhà dân) xây to như nhà khách với nhiều phòng cho thuê, nếu đi vào ngày thường thì giá cả ở đây cũng rẻ lắm mà những con đường, bãi tắm không đông đúc như thế này, có khi còn vắng vẻ nữa. Sau một chuyến đi thực sự vất vả từ cao nguyên xuống mà lại phải chạy lòng vòng mấy lượt mới đến được Cổ Thạch, chúng tôi mệt lử, nhận phòng tắm rửa và chuẩn bị ra ngoài tìm đồ ăn.
Khu gần bãi biển còn có một khách sạn khá lớn là Làng Cổ Thạch, giá khoảng từ 400-700k/phòng/đêm, nếu bạn đi vào ngày lễ sẽ đắt hơn, còn nếu đi vào ngày thường thì cũng không cần phải đặt trước. Còn nếu cẩn thận thì bạn có thể book phòng trước qua Booking.com hay Agoda, hoặc tham khảo một số địa chỉ sau (đều gần bãi biển Cổ Thạch):
Ngon tuyệt vời hải sản Cổ Thạch
Ẩm thực chuyên biệt về hải sản có lẽ là ấn tượng tốt thứ hai của tôi sau những bãi đá ở Cổ Thạch. Rất nhiều món chế biến từ các loại hải sản thơm ngon như tôm, mực, bạch tuộc, ốc hương, sò điệp làm tôi không thể không thử, mà giá cả lại rất phải chăng nữa. Hai người ăn rất nhiều món như mực, hàu, bạch tuộc nướng, ốc đá, tất cả đều được tẩm ướp cẩn thận và nhiều phụ gia đi kèm, no nê mà giá chỉ tầm xung quanh hơn 100k. Có vẻ như mặc dù vào dịp lễ cao điểm nhưng họ cũng không tăng giá nhiều quá.
Hải sản bày bán rất nhiều ở đây, có cả loại tẩm ướp sắt và hải sản tươi. Một dãy dài bên ngoài nhà nghỉ là các quán ăn san sát nhau. Ngoài các loại hải sản thì Cổ Thạch còn có cả thịt rừng (một quán nằm ở QL 1A) và gà thả đồi, rồi táo cũng rất ngon.
Ký sự Cổ Thạch và cách chụp rêu xanh Cổ Thạch
Do trải qua một chuyến đi dài từ vùng đất cao nguyên Đà Lạt xuống miền biển đầy nắng gió này nên chúng tôi khá mệt, sau khi ăn xong thì cũng đã gần 10h, nghỉ ngơi đi ngủ để lấy sức sáng hôm sau dậy sớm chụp bình minh Cổ Thạch.
Chụp rêu xanh, bãi đá bảy màu Cổ Thạch
Trời lúc này mới tờ mờ sáng khoảng 4 rưỡi – 5h gì đó, tôi lóc cóc mang vác đồ nghề rồi lấy xe máy hôm qua đã dặn sẵn chủ nhà rằng chúng tôi sẽ đi sớm. Thuê xe ở đây giá cũng tầm tầm như ở các nơi khác thuộc miền Trung, khoảng 150-200k/ngày, bạn có thể hỏi thuê luôn của chủ nhà nghỉ và có thể thuê nửa ngày nếu thấy không cần xe cho cả ngày. Lẽ ra thì tôi cũng có thể đi bộ trực tiếp thẳng theo con đường khu chợ trước mặt nhà nghỉ này là đến bãi biển, mất chừng 5′ thôi, nhưng do chưa biết đường chính xác đến bãi đá bảy màu nên tôi cứ lấy xe máy đi theo bản đồ cho chắc ăn. Trời thì vẫn tối om mà con đường mòn ra khu vực bờ biển có bãi đá lại vắng, có nhiều nhà hoang cũng lạnh sống lưng.
Quãng đường đi khá ngắn, chỉ vài phút từ nhà nghỉ là tôi đã ra đến bãi biển có đá bảy màu. Đó là những bãi đá với nhiều hòn sỏi nhỏ đa mà sắc, tạo nên một lớp dầy gần bờ biển. Biển Cổ Thạch là một eo biển nhỏ, hai bên còn có rất nhiều những ghềnh đá lớn hình thù kỳ dị do bị nước ăn mòn trong một khoảng thời gian dài. Tưởng tượng bạn đi với một nhóm bạn, buổi tối ngủ lều ở đây giữa bao la đất trời rộng lớn, sóng biển rì rào, sáng hôm sau thức dậy đón bình minh ngay trên bãi biển, còn gì tuyệt vời hơn nữa…
Xem thêm bài: Ký sự hành trình đến đất nước chùa vàng – Thái Lan
Nếu muốn chụp rêu xanh Cổ Thạch thì bạn nên đến đây vào tầm tháng 1 dương lịch hàng năm (trước Tết nguyên đán), khi đó là mùa rêu ở đây, những thảm rêu xanh mọc dày trên những phiến đá lớn, mượt và rộng rất đẹp. Còn nếu muốn chụp hoàng hôn hay bình minh thì lúc nào bạn cũng có thể sáng tác bởi sự sắp xếp các phiến đá ở đây không theo quy luật nào cả, tạo rất nhiều cơ hội sáng tác cho các Nhiếp ảnh gia.
Để cho chụp rêu được đẹp nhất bạn cần chờ đến khi thuỷ triều cạn, khi đó những thảm rêu mượt và xanh mướt sẽ hiện ra đầy đủ. Bạn nên download phần mềm theo dõi chu kỳ lên xuống của thuỷ triều cho smartphone để tiện lợi cho việc chụp, thông thường thì thuỷ triều cạn khoảng một tuần thì sẽ là lúc thuỷ triều lên. Nhưng nhiều khi không cần phải có nước cạn mà bạn có thể lợi dụng mực nước tầm tầm phơi sáng lâu (long exposure) cũng có thể ra được những bức ảnh để đời.
Một số bức ảnh tôi chụp bình minh ở bãi đá Cổ Thạch, nổi bật nhất chắc chắn là mỏm đá bà Khòm, vật thể chủ đạo trong các bức ảnh phơi sáng, cũng như là nơi để nhiều du khách ra chụp hình kỷ niệm một lần đến Cổ Thạch. Nếu không đi sớm vào buổi sáng, chỉ một lúc thôi là khu vực này sẽ đông nghịt người và bạn sẽ không còn cơ hội chụp phong cảnh biển ở đây nữa.
Xem thêm bài: Kinh nghiệm xin Visa Schengen du lịch châu Âu tự túc
Chạy xe loanh quanh Cổ Thạch
Sau khi chụp bình minh xong, trời lúc này cũng đã tầm hơn 7h, mặt trời lên cao nhưng chưa nóng lắm, gió dịu mát. Chúng tôi lấy xe máy chạy loanh quanh những con đường ở miền biển đầy lạ lẫm này. Đầu tiên là men theo con đường nhỏ đến các khu tàu đánh cá đậu để chuyển đồ vào chợ cá buổi sáng, rồi đi sâu vào trong làng, tìm hiểu đời sống của những con người bản địa nơi đây. Ngoài khu dành riêng cho khách du lịch ở gần bãi biển, những làng chài nhỏ và cả những cánh đồng trồng cây lại không sầm uất như vậy. Nơi đây khá vắng vẻ, trong làng thì chỉ có một số nhà dân cùng trẻ em đang chơi đùa, nhưng ra đến khu vực đường nhựa thì vắng lắm, đất đai có vẻ cằn cỗi, chỉ có nắng và gió là không bao giờ thiếu.
Một điểm thú vị khi chạy xe trên những con đường rộng và còn thơm mùi nhựa mới, đó là được thả mình vào thiên nhiên, ngắm hàng dài những trụ phong điện khổng lồ như những cối xay gió mà cảm giác như chạy trên một con đường hun hút ở châu Âu vậy. Mỗi một trụ cao khoảng 85m, nặng gần 200 tấn, phía trên là 3 cánh quạt khổng lồ dài 35,5m mỗi cánh nổi bật trên nền trời xanh biếc, tôi cứ ngắm, nhìn và chụp mãi không thôi.
Một số địa điểm khác
Cổ Thạch còn khá nhiều những địa điểm khác mà bạn có thể khám phá, ví dụ như nổi tiếng nhất là Chùa Cổ Thạch (chùa Hang – giống tên chùa Hang ở Lý Sơn), Gành Son hay đồi cát – Lăng ông Nam Hải. Chùa Cổ Thạch là ngôi chùa xây từ thế kỷ 19, nằm trong một hang động lớn và khi trèo lên đây bạn có thể ngắm toàn bộ phong cảnh biển, đặc biệt là khi đứng vào tầm chiều muộn, đèn thuyền đậu hoà trong màn đêm làm khung cảnh mờ ảo đầy thú vị.
Gành Son cách Cổ Thạch tầm 5-6km theo con đường ven biển, bạn nên hỏi đường với người bản xứ, nơi đây có nhiều bãi đá và hang động rất đáng để khám phá. Ngoài ra Đồi Cát cũng là một địa điểm nhỏ gần Cổ Thạch có thể dạo chơi, thăm thú, tuy rằng không rộng như đồi cát ở Mũi Né hay Đồi cát bay ở Bàu Trắng.
Chúng tôi chạy xe thăm thú các địa điểm rồi tầm chiều muộn lại trở về khu du lịch Cổ Thạch. Trả xe và nghỉ ngơi, niềm yêu thích lúc này là tắm biển và lên bờ đánh chén tiếp một bữa hải sản no nê. Một điểm trừ ở Cổ Thạch trong những ngày lễ cao điểm này là bãi tắm đông người quá, ở những bãi đá phía xa một chút hoang sơ bao nhiêu thì khu bãi tắm trung tâm lại ồn ào và náo nhiệt bấy nhiêu. Hậu quả của sự đông đúc tất nhiên là ồn ào và rác thải quá nhiều, nước cũng không còn giữ được vẻ trong xanh của nó nữa. Nếu ai có đi tôi nghĩ các bạn nên đi tránh những ngày lễ, thời điểm mà Cổ Thạch giữ được sự quyến rũ vốn có của nó, cắm trại trên bãi đá bảy màu, tối đốt lửa trại và ngắm những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm, còn gì tao nhã bằng!
Đến chiều muộn tôi lại vác đồ nghề ra chụp cảnh hoàng hôn bãi đá Cổ Thạch, tuy vậy thì có vẻ như chụp cảnh bình minh vẫn đẹp hơn bởi mặt trời lặn ở phía Tây, hướng mà bị các rặng núi che khuất.
Tôi tạm biệt Cổ Thạch ngay buổi tối hôm đó để tiếp tục hành trình đi Phan Thiết – Mũi Né. Chạy xe ôm ra QL1A để bắt xe, hoặc nếu bạn nào không thích có thể chờ đến tầm tối muộn cũng có xe đón từ Cổ Thạch về Tp. Phan Thiết, nhớ hỏi chủ nhà nghỉ giờ xe chạy và nhắc bạn khi xe chuẩn bị đến nhé.
