Nếu ai đã từng nghe đến tháp đồng hồ Big Ben ở cung điện Westminster, đã từng say đắm những tác phẩm lãng mạn của đại thi hào Shakespeare. Chắc hẳn bạn sẽ không thể kìm lòng cho một chuyến du lịch London, được một lần đứng bên bờ sông Thames lặng nhìn tháp đồng hồ Big Ben nổi tiếng. Hay đơn giản, là đến nước Anh, cảm nhận một nền văn hoá lâu đời, với rất nhiều nét khác biệt so với phần còn lại của châu Âu.
Thông tin chung về London
Vị trí địa lý
Thủ đô của nước Anh là thành phố đã quá nổi tiếng rồi. Nằm ở phía Đông Nam và khá gần với Pháp, London khá rộng và được biết đến với nhiều giá trị văn hoá lẫn lịch sử. Bạn nên dành ít nhất từ 3-4 ngày để khám phá thành phố tuyệt vời này, tất nhiên lâu hơn thì càng tốt hơn.
UK nói chung và London nói riêng, để đến được đây bạn phải xin visa riêng vì UK không thuộc khối Schengen. Hồ sơ xin visa UK cũng tương tự như xin visa Schengen, nhưng có vẻ nhiều giấy tờ thủ tục hơn.
Nên du lịch London vào mùa nào
Tháng 3 đến tháng 5 và Tháng 9 đến cuối tháng 10
Tháng khởi điểm mùa xuân và nhiệt độ trung bình tầm 18-22 độ C. Thời tiết mát mẻ hơn dù đôi lúc có mưa, vì vậy bạn nhớ mang theo ô khi du lịch London. Một số ngày lễ các cửa hàng sẽ đóng cửa như thứ Good Friday và ngày thứ 2 sau lễ Phục Sinh Easter. Thời điểm gần cuối năm thì có thêm Halloween, nhiệt độ có thể giảm thấp hơn nữa.
Tháng 6 đến tháng 8
Đây là mùa du lịch cao điểm bởi thời tiết đẹp, ánh nắng xuất hiện nhiều hơn. Thời điểm này là lý tưởng để đến London, các lễ hội, hoạt động ngoài trời cũng diễn ra nhiều hơn. Tuy vậy một nhược điểm là khách du lịch cũng đông nhất trong năm.
Tháng 11 đến tháng 2
Mùa khó ở nhất trong năm ở London cũng như nhiều quốc gia phía bắc Châu Âu. Nhiệt độ có thể giảm xuống đến 0 độ C, thời gian ban ngày ngắn hơn ban đêm. Tuy vậy nếu đi vào dịp từ giữa tháng 11- cuối tháng 12 là dịp cả thành phố trang hoàng lộng lẫy cho các hoạt động đón Giáng Sinh. Khách du lịch ít hơn, và các chợ Giáng Sinh cũng nhộn nhịp hơn.
Cách đi đến London
Bay Việt Nam – London
Hiện nay có khá nhiều hãng khai thác các đường bay thẳng từ Hà Nội/Hồ Chí Minh đi London. Có thể kể ra như Qatar Airways, Emirates, hay gà nhà Vietnam Airlines, hầu hết không có bay thẳng mà phải transit ít nhất 1 lần. Giá vé giao động khoảng 1000$ khứ hồi.
Nếu bạn đến London từ các thành phố khác ở châu Âu thì thường cũng phải đi máy bay là chủ yếu vì London không có đường biên giới tiếp giáp với phần còn lại của lục địa già. Tuy nhiên nếu bạn đi từ Paris thì có thể đi tàu vì có đường hầm qua eo biển Manche nối Anh và Pháp. Tàu đi London hay các thành phố khác ở UK giá vé rẻ nhất từ €45, có thể đặt vé qua Trainline.
Cách đi từ sân bay Heathrow Airport về trung tâm London
Đi bằng London Underground
Đây là cách dễ dàng và rẻ nhất để đi từ sân bay Heathrow vào London. Tàu hoạt động 24/24 vào thứ 6,7 từ Terminals 1,2,3 & Terminal 5. Còn trong tuần giờ tàu chạy từ 5.10am và chuyến cuối là 11.45pm.
Giá vé £5.10/lượt vào giờ cao điểm và £3.10/lượt những khung giờ còn lại. Bạn nên mua Oyster card ngay tại sân bay, thời gian vào trung tâm London là 50′ và từ đây bạn có thể đổi tàu để đến nơi mình muốn.
Bus từ Heathrow Airport
Nếu bạn đến vào đêm muộn những ngày trong tuần thì Tube không hoạt động, bạn có thể cân nhắc lựa chọn khác là đi night bus vào thành phố. Bus N9 xuất phát từ Terminal 5 và Central Bus Station (Terminals 2&3).
Bus khởi hành từ tầm nửa đêm 23.30pm, giá vé chỉ £1.50/lượt nhưng không thể thanh toán bằng tiền mặt mà bạn phải dùng contactless card hoặc Oyster card.
Đi bằng tàu
Có hai loại tàu chính đi về trung tâm London là Heathrow Express và TfL Rail. Tàu Heathrow Express nhanh hơn chỉ mất 15′ đi vào London Paddington, tàu TfL mất 25 phút vì dừng ở một số ga trên đường đi.
Giá vé chỉ £5.50/lượt nếu đặt trước, còn nếu mua tại ngày đi thì giá lên đến £22/lượt. Bạn có thể dùng Trainline để đặt vé trước.
Đi bằng Taxi
Giá giao động trong khoản từ £45 – £70, và mất chừng 45-90 phút vì giao thông khá đông đúc ở London.
Kinh nghiệm đi lại trong thành phố
Cũng giống như hầu hết các thành phố lớn khác ở châu Âu, London có hệ thống phương tiện công cộng phát triển và đa dạng. Mạng lưới Metro của London – London Underground hay còn được gọi là “the Tube”, rộng khắp thành phố để bạn có thể trải nghiệm thành phố một cách nhanh và thuận tiện nhất.
Toàn thành phố được kết nối bởi 11 Tube lines, và chia thành 9 zone. Khu trung tâm là zone 1 và các zone 6-9 nằm ở rìa thành phố. Kinh nghiệm khi đi lại ở London là bạn nên mua một cái Oyster Card giống như 1 cái thẻ nạp tiền vào và sử dụng tiền trong tài khoản đó để mua vé, khá giống với thẻ tàu điện MRT ở Singapore hay Seoul. Oyster Card có thể dùng được khi đi xe bus, tram và rail trong thành phố.
Giá vé từng chặng thì tuỳ thuộc vào zone và mức độ xa – gần của quãng đường bạn đi. Đi chặng càng dài càng đắt. Mua Oyster card bao giờ cũng rẻ hơn so với bạn mua vé lẻ, trừ khi bạn chỉ đi 1, 2 chuyến trong suốt thời gian ở London.
Lưu ý rằng không phải bến Metro nào cũng có thang máy nên nếu ai mang nhiều hành lý cần cân nhắc, sẽ phải mang vác lên cầu thang khá nặng đó. Ngoài ra nếu ai dự định đi tham quan nhiều có thể quan tâm đến London Pass, bạn có thể nhảy lên bất kỳ chiếc bus hop-on hop-off nào để đến các điểm tham quan cần đến.
Khách sạn, hostel, airbnb ở London
Thực ra London mà mọi người thường biết đến chỉ chiếm một phần rất nhỏ của Greater London, một vùng lãnh thổ cực kỳ rộng lớn của nước Anh. Greater London chia làm 33 khu vực – vùng lớn nhỏ, và thành phố London nằm trong số đó. Các quận ở London cũng không được gọi tên theo số thứ tự như Paris ở Pháp mà đều có tên riêng biệt.
Để trải nghiệm các khách sạn/hostel ở London có lẽ chúng ta phải đến thành phố này nhiều lần, và mỗi lần ở một khu – Neighborhood – khác nhau. Mỗi khu có một đặc trưng riêng mà bạn có thể tham khảo như dưới đây:
- South Bank: Địa điểm dành cho ai thích ngắm cảnh và tham quan ở London.
- Victoria & Marylebone: phù hợp cho ai đi theo gia đình
- Mayfair, Notting Hill & South Kensington: dành cho ai muốn một kỳ nghỉ lãng mạn
- Soho & Camden: khu vực sôi động về đêm, nơi có rất nhiều nhà hàng quán bar
- Camden & Shoreditch: trải nghiệm văn hoá cùng người bản địa
Hostel giá rẻ mà chất lượng tốt ở London
Thực ra thì hostel ở London không có giá rẻ, trung bình tầm £25-£40/đêm/giường. Bạn có thể tìm được một số hostel với giá rẻ hơn tầm £15/đêm nhưng chất lượng sẽ khá thấp. Giá hostel thường tăng cao vào cuối tuần nên bạn tránh những ngày này ra và nên đặt sớm để có nhiều lựa chọn hơn.
Một số hostel đẹp giá tốt bạn có thể tham khảo như Wombat’s CITY Hostel – London gần các điểm tham quan và có một quầy bar riêng. Palmers Lodge Swiss Cottage nằm ở khu Victoria tuy không gần trung tâm nhưng rất kiểu cách và đẹp.
Các khách sạn cao cấp ở London
Với một mức tài chính tốt thì bạn cần tìm hiểu những khách sạn luxury mà lại có nhiều view đẹp. Có thể kể ra một số ở đây như:
- St. Pancras Renaissance Hotel London: Khách sạn lâu đời với bề ngoài như một lâu đài cổ vậy. Nằm ngay gần với The British Library và khu vực phố xá sầm uất, thật khó diễn tả vẻ đẹp của khách sạn này khi màn đêm sáng rực dưới ánh đèn đường phố.
- Shangri-La Hotel at The Shard, London: Phòng ở đây view đẹp thôi rồi, cửa kính rộng view toàn cảnh ra cầu London – Tower Brigde.
- London Marriott Hotel County Hall: Khách sạn luxury này có khá nhiều view ra toà nhà quốc hội, Big Ben và vòng quay London Eye.
Kinh nghiệm ăn uống khi đến London
Nếu đến London mà bạn nhớ món Việt thì đừng quên đến khu Kingsland Road. Với rất nhiều quán ăn cũng như các quán cafe mang thương hiệu Việt ở đây như Pho House, Hanoi Cafe, Green Papaya Vietnamese Restaurant,.. đảm bảo bạn sẽ quên ngay nỗi nhớ nhà.
Du lịch London tất nhiên còn rất nổi tiếng với ẩm thực Quốc tế vì đây là thành phố mở với rất nhiều người dân từ nhiều quốc gia đến đây sinh sống và làm việc. Các đồ ăn Á như Ấn, Tàu, Thái đều có cả, muốn ăn đồ tàu thì ra China Town, đồ Ấn thì rất nhiều ở Southall và Brick Lane,..
Đồ ăn đường phố của London cũng khá đa dạng, nhưng chuẩn nhất là bạn cứ đến các khu chợ trong thành phố với đầy đủ đồ tươi sống và đồ street food. Những khu chợ nổi tiếng có thể kể ở đây như Camden Street Market, Portobello Road Market, Covent Garden Market và Greenwich Market.
Các điểm tham quan ở London không thể bỏ qua và lịch trình 4 ngày du lịch London tham khảo
London rất rộng, và cũng có rất nhiều điểm tham quan must-see không thể bỏ qua, phần lớn tập trung ở quanh con sông Thames. Các điểm tham quan chính khi du lịch London mà bạn nên cân nhắc và có thể chia lịch trình làm 4 ngày tham khảo như dưới đây
Bạn có thể tham khảo các hoạt động ở London ở đây, để vào bảo tàng hay các điểm tham quan, bạn có thể mua cho mình một chiếc London Pass, đảm bảo đến các điểm tham quan không phải xếp hàng.
Ngày 1: Khu vực ven sông Thames về phía Đông
Tháp London – The Tower of London
Tower of London được UNESCO công nhận là di sản thế giới hoàn thành năm 1066 bởi William the Conqueror. Toàn bộ khuôn viên khu quần thể này bao gồm khá nhiều điểm khác nhau gồm một cung điện hoàng gia, một nhà tù dành cho các tù nhân hoàng gia có địa vị cao và nơi hành quyết, một cơ sở đúc tiền, một kho vũ khí, một bầy thú và nơi ở của Nữ hoàng. Các tour du lịch đẳng cấp thế giới được đưa ra bởi các nhóm nhạc nổi tiếng (chuyên ngành trung sĩ đã nghỉ hưu từ Quân đội Anh).
Giờ mở cửa: 9:00 – 10:00 đến 17:00 – 18:00, thường đóng cửa vào Chủ nhật và Thứ Hai vào mùa Hè hoặc mùa Đông. Giá vé vào cổng: £25/người
Cầu tháp London – London Tower Bridge
Ngay cạnh Tháp London là Cầu Tháp London nổi tiếng, biểu tượng cho văn hoá và lịch sử của thành phố London. Được xây dựng từ năm 1894 với thiết kế hai toà tháp trên một chiếc cầu, gắn với nhau ở 2 tầng trên bằng các lối đi ngang.
Cây cầu này còn có một khu triển lãm Tower Bridge Exhibition ngay bên trong nó. Nơi mà bạn có thể lên cao theo các lối đi để ngắm nhìn toàn cảnh thành phố, và cả sàn kính để thấy được các phương tiện giao thông đang đi trên lòng cầu.
St. Paul’s Cathedral
Đây là nhà thờ chính của Anglican Church được xây dựng năm 1673. Nhìn từ xa St. Paul’s Cathedral có mái vòm nổi bật khá giống với Panthenon ở Paris. Và nếu lên cầu thang đến đỉnh của mái vòm thì view cũng tuyệt đẹp luôn.
Giá vé đã bao gồm lên các tầng của thánh đường, hầm mộ và các tầng trưng bày trên mái vòm là £18.00.
Tate Modern
Nằm trong một nhà máy điện cũ, Tate Modern là một trong những bảo tàng lớn nhất về nghệ thuật đương đại. Các tác phẩm nghệ thuật được trưng bày ở đây có từ năm 1900 đến nay – bao gồm của Warhol, Dali, Picasso, Lichtenstein, v.v..
Vào cửa miễn phí.
Shakespeare’s Globe
Nằm ngay bên bờ sông Thames và được xây dựng vào năm 1599, công trình đã bị phá huỷ bởi hoả hoạn. Công trình tái thiết nhà hát Globe hay còn gọi là Shakespeare’s Globe được hoàn thành và mở cửa trở lại vào năm 1997 để tưởng nhớ đại thi hào William Shakespeare.
Vé cho một ghế trong nhà hát từ £5-50. Xem chi tiết ở đây.
Ngày 2,3: Khu vực ven sông Thames trung tâm thủ đô London
Westminster Abbey
Tu viện mang phong cách kiến trúc Gothic này được hoàn thành năm 1066 và được sử dụng để làm nơi đăng quang của hoàng gia. Vé vào cửa từ £18.00-£20, bạn có thể mua vé ở trên website của họ ở đây.
National Gallery
Khu trưng bày những bộ sưu tập tranh lớn nhất thế giới với hơn 2.000 tác phẩm có niên đại từ giữa thế kỷ 13 đến 1900. Free vé vào cửa.
London Eye
Đúng với tên gọi của nó, đây là một vòng quay khổng lồ mà bạn có thể lên và ngắm nhìn mọi thứ về London bên bờ sông Thames. Giá vé tầm £21/người.
Houses of Parliament – Tháp đồng hồ Big Ben
Quần thể này nằm ngay cầu Westminter Brigde, là một trong những công trình với kiến trúc Gothic nổi bật thời phục hưng. Toà nhà Quốc hội Houses of Parliament cực nổi tiếng với tháp chuông Big Ben, cũng là một trong những biểu tượng của London.
Toà nhà bên trong rất rộng có đến 1100 phòng và hành lang dài. Qua nhiều thăng trầm của lịch sử thì quần thể này vẫn giữ được nguyên vẹn những di tích từ hàng thế kỷ trước. Big Ben là tháp chuông thuộc toà nhà quốc hội với chiều cao 95m, đổ chuông 15 phút/lần và dễ dàng nhìn thấy từ xa. Vé vào cửa: £19
Imperial War Museums
Bảo tàng chiến tranh trưng bày rất nhiều chứng tích lịch sử từ thế chiến thứ 2 với xe tăng xe tải, máy bay, súng và một loạt các thiết bị quân sự khác. Miễn phí vé vào cửa.
Churchill War Rooms
Tham quan trụ sở dưới lòng đất nơi mà Churchill điều hành các hoạt động của Anh trong Thế chiến II. Vé vào cửa: £17.25
Các địa điểm tham quan London khác:
Bristish Museum
Bảo tàng được mở năm 1759 dành riêng cho hai triệu năm lịch sử, nghệ thuật và văn hóa của loài người – bao gồm xác ướp Ai Cập và Đá Rosetta. Miễn phí vé vào cửa.
Bảo tàng Victoria và Albert
Bảo tàng nghệ thuật trang trí và thiết kế lớn nhất thế giới – gồm gốm, thủy tinh, dệt may, trang phục, bạc, đồ sắt, trang sức, đồ nội thất, đồ vật thời trung cổ, điêu khắc, và nhiều thứ khác trên toàn cầu. Miễn phí vé vào cửa.
British Library
Đây không chỉ đơn thuần là thư viện của nước Anh mà còn là thư viện quốc gia của Liên hiệp Vương quốc Anh và Bắc Ireland. Ở đây lưu trữ đến 150 triệu tài liệu gồm đủ các loại sách báo tạp chí, bản vé. Bộ sưu tập này chỉ đứng thức 2 thế giới sau Thư viện quốc hội Mỹ.
Thư viện miễn phí vé vào cửa.
Tate Britain
Là bảo tàng nghệ thuật gắn liền với các giai đoạn lịch sử của Đế chế Anh quốc từ thế kỷ 16 đến tận bây giờ. Tate Britain thuộc hệ thống các phòng trưng bày ở Anh cùng với Tate Modern, Tate Liverpool và Tate St Ives. Ở đây họ cũng miễn phí vé vào cửa.
Ngày 4: Các địa điểm tham quan khu vực Tây Bắc London
Wallace Collection
Wallace Collection là nơi trưng bày rất nhiều bộ sưu tập nghệ thuật ở London và mở cửa miễn phí cho mọi người. Toạ lạc tại Hertford House ở quảng trường Manchester, tiền thân khu nhà phố của Seymour. Ở đây họ trưng bày chủ yếu là cổ vật và các loại vũ khí.
Bảo tàng lịch sử tự nhiên
Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London là một bảo tàng lịch trưng bày một loạt các mẫu vật từ các phân đoạn khác nhau của lịch sử tự nhiên. Đây là một trong ba bảo tàng lớn trên con đường với rất nhiều triển lãm ở South Kensington, bao gồm cả Bảo tàng Khoa học và Bảo tàng Victoria và Albert. Bảo tàng cũng miễn phí vé vào cửa.
Warner Bros. Studio Tour London – Harry Potter
Nếu là người đam mê các câu chuyện hay bộ phim về Harry Potter bạn sẽ không thể bỏ qua Warner Bros. Studio Tour London, thế giới của các tín đồ Harry Potter. Đây là một quần thể rộng lớn mà bạn có thể phải mất đến một buổi để tham quan và tham gia các trò chơi ở đây.
Toàn bộ Studio được chia làm nhiều khu vực, mô phỏng các khâu để hoàn thành nên bộ phim nổi tiếng này. Bạn sẽ được trải nghiệm từng phân cảnh, trang phục và cả những cảnh hậu trường, các hiệu ứng trong phim.
Cách đi đến Warner Bros. Studio: Bạn đi từ trung tâm thành phố đến Watford Junction, sau đó Bắt xe bus của Mullany’s Coaches từ Watford Junction đến Studio Tour mất 15′ di chuyển, bus chạy 20 phút lại có 1 chuyến từ 9.20am, giá £2.50 chỉ trả bằng tiền mặt. Chuyến bus quay trở về cuối cùng khởi hành từ Studio khi tour đóng cửa. Và lưu ý là vé cần đặt và thanh toán trước chứ họ không bán vé ở cổng.
Du lịch London qua các khu công viên trong thành phố
Một thành phố văn minh và trong lành luôn chứa đựng trong lòng nó rất nhiều các khu công viên lớn, nhiều cây xanh mát và hồ nước rộng. Hầu hết các thành phố lớn ở châu Âu, hay các thành phố ở châu Á như Tokyo, Seoul đều như vậy, và London cũng không phải ngoại lệ.
Bạn có thể cân nhắc trốn khỏi khu vực trung tâm thành phố ồn ào náo nhiệt bằng cách đưa gia đình đến các khu công viên lớn ở London. Có thể kể ra ở đây như công viên Hyde, St. James và Hampstead Heath. Đừng quên mang theo một chút đồ ăn, với khăn trải để hưởng trọn một cuối tuần xanh mát bên gia đình nha.
Day trip – các địa điểm ven London có thể đi về trong ngày
Stonehenge
Quần thể đá chồng Stonehenge nằm ở khu đồng hoa phía tây làng Amusbawn, trên đồng bằng Salisbury miền Nam nước Anh, cách London 137 km. Các cột đá khổng lồ ở đây xếp thành một vòng tròn mang rất nhiều điều kỳ bí xung quanh nó.
Có khá nhiều khu di tích khảo cổ xung quanh nó nằm rải rác để bạn có thể tham quan, nhưng để đến tận nơi xem quần thể bãi đá sẽ mất phí (chừng $10). Bạn có thể mua các tour trong ngày từ London hoặc thuê xe, đi tàu, bus đến Stonehenge.
Cambridge
Chỉ mất chừng 1h để đi từ London đến Cambridge, rất dễ dàng bằng tàu từ nhiều ga khác nhau trong thành phố. Dành 1 ngày cho Cambridge có lẽ còn chưa đủ, vì khu vực này có rất nhiều điểm để tham quan. Từ những công trình kiến trúc tuyệt đẹp giàu tính lịch sử, các trường đại học danh tiếng và cả con sông đầy thơ mộng chạy dài quanh đó.
Bath
Thành phố này được UNESCO công nhận là di sản thế giới, nổi tiếng với rất nhiều khu tắm khoáng hot spring, kiến trúc cổ và toà Roman Bath 200 năm tuổi. Ngoài ra bạn có thể thăm quảng trường Bath Abbey, cầu Pulteney và công viên Hoàng gia Victoria. Tàu đi từ trung tâm London đến Bath mất chừng 90′.
Oxford
Thủ phủ của trường đại học cổ nhất UK và cả trên thế giới mất chừng 1h ngồi tàu từ London. Ngôi trường rất nổi tiếng với lối kiến trúc tuyệt đẹp cùng bề dày lịch sử đáng ngưỡng mộ. Vói rất nhiều khu di tích, công viên và bảo tàng để khám phá, đừng quên đến căn phòng sách lớn nhất châu Âu, và nơi quay bộ phim Downtown Abbey, Harry Potter nổi tiếng.
